Миклухо-Маклай Николай Николаевич

(1846-1887 гг.) — русский путешественник, антрополог и этнограф. Родился в семье инженера-капитана.

Будучи исключенным из Петербургского университета за участие в студенческих сходках, Миклухо-Маклай уезжает в Берлин, где и продолжает свое естественнонаучное образование, слушая лекции в течение четырех лет в Гейдельбергском, Лейпцигском и Йенском университетах. Именно там Миклухо-Маклай понимает, что целью его жизни станет изучение первобытных народов.

Прежде чем начать серьезное изучение этнографических особенностей аборигенов тихоокеанских островов, Миклухо-Маклай путешествует по Канарским островам, Марокко, по побережью Красного и Черного морей, по Волге. В 23 года он был принят Академией наук и Географическим обществом, дважды делал сообщения о своих путешествиях и изложил смелый проект посещения Новой Гвинеи, прося содействия в выполнении своего плана. В конце октября 1870 г. Миклухо-Маклай отправился в кругосветное плавание, посетив Англию, Голландию.

В конце сентября 1871 года Миклухо-Маклай высадился на Новую Гвинею. Моряки построили ему маленькую хижину. Местность оказалась нездоровой, и некоторые моряки заболели тропической лихорадкой. Однако корабль через неделю покинул остров, оставив Миклухо-Маклая на побережье. Через несколько дней он отправился в ближайшую от хижины деревню папуасов, которые встретили его очень враждебно. Тогда он расстелил на земле циновку, лег на нее и заснул, окруженный изумленной толпой. Это произошло 1 октября 1871 года. В течение первого года жизни среди туземцев Миклухо-Маклай провел интересные исследования и стал их настоящим другом, пользовавшимся большим доверием.

Почти за 15 лет путешествий Н.Н.Миклухо-Маклай не только 5 раз побывал на Новой Гвинее, но и проводил исследования на других островах Тихого океана. После возвращения в Россию он стал заниматься этнографией. Ученый считал, что расовые различия народов возникают под влиянием природы и условий жизни. В России Миклухо-Маклая восторженно встретили; он выступил с рядом публичных лекций. Дружеские отношения Миклухо-Маклая с папуасами произвели на многих сильное впечатление.

В 1884 году, находясь в Австралии, Миклухо-Маклай женился на дочери губернатора г.Сиднея и создал биологическую станцию в окрестностях этого города. Для этой цели министерство финансов России ассигновало ему 20 тысяч рублей.В 1886 году он возвращается в Россию и готовит к опубликованию свои дневники. Однако Миклухо-Маклай не успел этого сделать, так как в 1887 году на 42 году жизни тяжело заболел и умер. Его труд пролежал в рукописях еще 35 лет, прежде чем был опубликован.