Общая экономико-географическая характеристика стран Западной Европы

Западная Европа является историко-географическим регионом, входящим в регион Зарубежья Европа. Это более 20 стран, отличающихся историческим, экономическим, природным, социальным и культурным своеобразием.

Экономико-географическое положение Западной Европы определяется двумя основными чертами:

• приморским положением, способствующим развитию межконтинентальных связей, ввозу топливных и сырьевых ресурсов из развивающихся стран;
• соседским положением стран региона по отношению друг к другу, способствующим развитию интеграционных процессов.

Природные условия Западной Европы в целом благоприятны для развития хозяйства. Природные ресурсы достаточно разнообразны, однако они в основном освоены и истощены, что ставит регион в зависимость от импорта природного сырья.

Это в первую очередь касается минеральных ресурсов, которые не обеспечивают полностью потребности промышленности. В размещении минеральных ресурсов можно выделить следующие закономерности:

• в северной части региона распространены рудные полезные ископаемые (железорудные бассейны в Лотарингии (Франция), Кируне (Швеция); руды цветных металлов в Финляндии, Норвегии, Германии, Франции), а также топливные (Североморский нефтегазоносный бассейн; Русский и Саарский угольные бассейны в Германии, Уэльский — в Великобритании);
• в южной части преобладают рудные полезные ископаемые (хромовые, медные, полиметаллические, ртутные руды в Испании, Италии, Греции, бокситы во Франции).

Водные ресурсы Западной Европы размещены неравномерно. Северные и западные части региона обеспечены ими в значительно большей степени, чем южные. Крупные реки: Дунай, Рейн, Лаура, Сена, Темза, Майн и др. реки в Скандинавии, Альпах и Пиренеях богаты гидроэнергетическими ресурсами.

Почвы разнообразны и плодородны.

Лесные ресурсы сохранились в основном на севере региона — это хвойные леса. На остальной территории леса вырублены и занимают не более 30% площади. На их месте сформировались антропогенные ландшафты.

Рекреационные ресурсы наиболее широко представлены в Испании, Италии, Греции, Франции, Швейцарии.

Население Западной Европы составляет более 300 млн. человек.

Большинство населения принадлежит индоевропейской языковой семье, причем север региона заселен представителями германской языковой группы (немцы, голландцы, шведы, англичане и др.), а юг — романской группы (итальянцы, французы, испанцы и др.).

Во всех странах Западной Европы господствующей религией остается христианство, при этом в северных странах преобладает протестантство, в южных — католицизм.

Демографическая ситуация характеризуется низким уровнем рождаемости и низким естественным приростом (в некоторых странах он равен нулю или отрицательный), общие тенденции «старение» населения. В последние годы особенно ярко снижение естественного прироста выражено в Германии, Италии, Дании, Греции, Испании.

В настоящее время Западная Европа является регионом трудовой эмиграции из стран Северной Африки, Центральной Америки, Индии и Пакистана. Главные страны эмиграции: Франция, Германия, Великобритания, Швейцария.

Западная Европа — самый урбанизированный регион мира. Доля городского населения в Великобритании, Бельгии, Нидерландах превышает 80%. Характерной чертой урбанизации Западной Европы можно назвать концентрацию населения в больших городах. Здесь расположено около 40 городов — миллионеров. Крупнейшие городские агломерации — Лондонская, Парижская, Рейнско-Рурская.

Западная Европа является центром мирового хозяйства. Она занимает лидирующие позиции по объемам промышленного и сельскохозяйственного производства. Здесь производится около 1/3 промышленной продукции всех развитых стран. В мировой торговле на нее приходится около половины суммированного товарооборота.

Экономическую мощь региона определяют четыре страны: Германия, Франция, Великобритания и Италия, лидирующее положение среди них имеет Германия. Среди других стран Западной Европы значительный вес имеют Испания. Нидерланды, Швейцария, Бельгия, Швеция.

Западная Европа — крупнейший финансовый центр мира, а роль «финансовых столиц» играют Лондон и Цюрих.

90-е годы XX века ознаменованы возникновением в Западной Европе единого экономического пространства в составе двадцати стран Европейского Союза и семи стран Европейской ассоциации свободной торговли, что в настоящее время способствует еще более интенсивному развитию экономики европейских стран.

«Лицом» Западной Европы в международном географическом разделении труда является промышленность, и в первую очередь ее ведущая отрасль — машиностроение. На эту отрасль приходится около 1/3 стоимости всей промышленной продукции. Машиностроение Западной Европы представленных множеством подотраслей. Здесь выпускаются практически все виды машиностроительное продукции, особо выделяется производство станков, оптики, электротехники и радиоэлектроники, автомобилей.

Ориентация машиностроения на научную базу, трудовые ресурсы и инфраструктуру привела к тому, что эта отрасль размещается преимущественно в крупных городах и агломерациях. При этом машиностроение представлено практически во всех крупных городах, поэтому ярко выраженных территориальных узлов не сложилось.

Западная Европа остается лидером и в химической промышленности. Главный производитель химической продукции — Германия. Многие страны имеют в этой отрасли четкую специализацию: Германия — производство красителей и пластмасс, Франция — синтетического каучука, Бельгия — минеральных удобрений, Швейцария — фармацевтики.

В размещении химической промышленности в последнее время произошли изменения, связанные с ее переориентацией на углеводородное сырье (нефть и газ), ввозимые из развивающихся стран морским путем. Поэтому крупные нефтехимические комбинаты возникли в устьях Темзы, Сены, Рейна, Эльбы. Крупнейшие комбинаты построены в Роттердаме и Марселе. Старые химические предприятия размещены в районах добычи калийных солей, каменного и бурого угля. (Германия, Франция).

Топливно-энергетическая промышленность Западной Европы базируется на нефти и газе, (собственных и импортируемых) и угле. Доля угля в топливно-энергетическом балансе очень велика, но имеет тенденции к сокращению. На нефти, газе и угле ТЭС, доля которых особенно значительна в Германии, в Великобритании, Нидерландах. Роль ГЭС особенно века в Норвегии, Швеции, Швейцарии; АЭС — во Франции, Бельгии, Великобритании, Германии.

Металлургия – одна из самых старых отраслей промышленности Западной Европы. Наиболее старая металлургическая база сформировалась в странах обладающих запасами коксующегося угля или железной руды. Германия, Франция, Великобритания, Испания, Бельгия, Люксембург — главные производители черных металлов. Во второй половине XX века металлургические комбинаты стали ориентироваться на импорт железной руды и металлолома, что привело к размещению предприятий вблизи морских портов (комбинаты в Таронто в Италии). Цветная металлургия представлена, прежде всего, выплавкой алюминия, который производится в районах добычи бокситов (Франция, Италия, Греция), а также выработке дешевой электроэнергией (Норвегия, Швейцария, Германия, Австрия). Медная промышленность наиболее развита в Германии, Франции, Великобритании, Бельгии, Италии.
Лесная промышленность является отраслью специализации Швеции и Финляндии.

Традиционная отрасль Западной Европы — легкая промышленность. Важную роль играют старые текстильные районы в Великобритании, Франции, Бельгии, Италии. Швейная отрасль развита в большинстве стран Западной Европеек (особенно в Португалии и Франции), обувная — в Италии и Испании.

Характерные особенности промышленности Западной Европы является специализация некоторых стран на производстве отдельных видов продукции: часов — Швейцария, парфюмерии — Франция и т.п.
Сельское хозяйство стран Западной Европы высокотоварное и полностью обеспечивает потребности населения в продуктах питания, а также позволяет экспортировать свою продукцию.
В соответствии с природными и историческими условиями в Западной Европе сложилось три типа сельского хозяйства.

Североевропейский тип — Скандинавия, Финляндия, Великобритания — Преобладание интенсивного молочного скотоводства. Растениеводство ориентировано на выращивания кормовых культур и серых хлебов.

Среднеевропейский тип — Центральная Европа — Преобладание молочно-мясного скотоводства, свиноводства, птицеводства. Растениеводство ориентировано на основные продовольственные и кормовые культуры.

Южно-европейский тип — Средиземноморье — Преобладание растениеводства: зерновое хозяйство, виноградарство, садоводство (цитрусовые, фрукты), а также выращивание оливок, миндаля, табака, эфиромасличных культур.

Транспортная система в Западной Европе хорошо развита. По обеспечению транспортной сетью Западная Европа занимает первое место в мире. Характерные особенности западноевропейской региональной транспортной системы:

• густота и сложная конфигурация транспортной сети;
• небольшая дальность перевозок;
• высокая доля международных и транзитных перевозок;
• повышение доли автомобильного транспорта и снижение доли железнодорожного;
• существование крупных транспортных узлов в т.ч. морские, портово-промышленные комплексы (Лондон, Гамбург, Роттердам, Антверпен, Гавр);
• большое значение речных путей (Рейн, Дунай);
• развитие паромного сообщения (по Балтийскому, Северному и Средиземному морям).

В территориальной структуре хозяйства и расселения Западной Европы выделяется следующие основные элементы.

Высокоразвитые районы, входящие в «Центральную ось развития», где сконцентрированы новейшие отрасли промышленности: Большой Лондон, Большой Париж, Южный район Германии (с центрами Штутгарт и Мюнхен), «промышленный треугольник» Италии (Милан — Турин-Генуя).

Старопромышленные районы с преобладанием старых базовых отраслей, возникших преимущественно на базе каменноугольных бассейнов: Рурский в Германии; Ланкашир, Йоркшир, Южный Уэльс в Великобритании; Эльзас и Лотарингия во Франции.

Отсталые аграрные районы: юг Италии, запад Франции, центр и юго-запад Испании, Португалия, Греция.