Внутренние воды Африки
Распределение стока и режим рек в Африке, как и на других континентах, определяются климатическими условиями и характером рельефа.
По общему объему годового стока (5400 км3) Африка стоит на третьем месте после Евразии и Южной Америки. А вот по толщине годового слоя стока (180 мм) уступает еще и Северной Америке; оказывается на предпоследнем месте в мире (перед Австралией). Сравнительно небольшой сток с территории Африки легко объясняется структурой ее водного баланса: из 22300 км3 годового объема выпадающих осадков около 80% тратится на испарение и только немногим более 20% — на сток. Максимальный годовой сток — в экваториальной и субэкваториальной Африке (от 1500 до 400 мм), минимальный — в тропиках (менее 50 мм).
Вследствие общего уклона поверхности материка на запад наибольший сток направлен в Атлантический океан. К его бассейну относится более 1/3 площади Африки и такие крупные реки, как Конго (Заир), Нигер, Сенегал, Гамбия, Оранжевая. Еще около 1/3 территории материка относится к областям внутреннего стока, т.е. не имеет стока в океан. Внутренний сток связан как с дефицитом влаги, так и с котловинным характером рельефа. К областям внутреннего стока относятся Сахара, большая часть Калахари, котловина оз. Чад и отдельные впадины Восточной Африки (например, котловина оз. Рудольфа). Остальные реки Африки относятся к бассейну Средиземного моря (Нил с притоками) и Индийского океана (Замбези и др.). Главный водораздел материка проходит по его восточной приподнятой окраине.
Реки Африки имеют в основном дождевое питание. Густота речной сети и водность рек убывают при движении от экватора к тропикам. По особенностям режима африканские реки делятся на четыре типа: экваториальный (амазонский), суданский (нигерийский), сахарский и средиземноморский.
Реки экваториального типа (Конго) имеют дождевое питание, устойчивый равномерный расход, с максимумами весной и осенью в периоды зенитальных дождей. Реки суданского типа (Нигер, Сенегал, Гамбия, Замбези, Оранжевая и др.) приурочены к субэкваториальным широтам Африки. Они также питаются дождевыми водами, характеризуются резко выраженными сезонным расходом и стоком (максимальный — в конце лета и осенью, межень — маловодье — зимой и весной). Реки сахарского типа (вади) большую часть года представляют собой сухие русла, которые заполняются водой после редких дождей, случающихся в Сахаре, пустыне Намиб и в Калахари. Реки средиземноморского типа (реки Атласа и Капских гор) на 50-80% имеют дождевое питание, с некоторой долей снегового. Максимальные расходы и сток отмечаются зимой, в период дождей. Летом реки средиземноморского типа сильно мелеют, почти пересыхают.
Самая длинная река Африки и всего мира — Нил (6671 км). Однако она занимает 5 место по площади водосборного бассейна и только 26 место по объему годового стока. Истоки Нила долгое время были неизвестны европейцам. Только в 70-х годах XIX века была открыта р. Кагера, впадающая с запада в оз. Виктория. Ее и считают теперь самым верхним течением Нила. После оз. Виктории река протекает еще через несколько озер. В пределах Восточно-Африканского плоскогорья на Ниле целый каскад порогов и водопадов. Выйдя за пределы плоскогорья, река вступает в обширную Восточно-Суданскую котловину. Течение ее замедляется, русло делится на рукава, река принимает несколько притоков. Ниже впадения р. Собат река получает название Белый Нил. У г. Хартума Белый Нил сливается с Голубым, который приходит с Эфиопского нагорья и берет начало из оз. Тана. С этого места река называется Нилом и течет, пересекая выходы твердых кристаллических пород. Раньше здесь были знаменитые пороги — катаракты, затруднявшие судоходство. После строительства высотной Асуанской плотины, созданной с помощью гидростроителей бывшего Советского Союза, на месте порогов образовано огромное водохранилище.
Крупнейшие по длине реки мира
| № п/п | Название реки | Длина, км |
|---|---|---|
| 1 | Нил с Кагерой (Африка) | 6671 |
| 2 | Миссисипи с Миссури (Сев. Америка) | 6420 |
| 3 | Амазонка с истоком р. Марьньон (Юж. Америка) | 6400 |
| 4 | Янцзы (Азия) | 5800 |
| 5 | Обь с Иртышом (Азия) | 5410 |
| 6 | Хуанхэ (Азия) | 4845 |
| 7 | Миссури (Сев .Америка) | 4740 |
| 8 | Меконг (Азия) | 4500 |
| 9 | Амур с Аргунью (Азия) | 4440 |
| 10 | Лена (Азия) | 4400 |
| 11 | Волга (Европа) | 3531 |
| 12 | Дунай (Европа) | 2850 |
Крупнейшие реки мира по годовому стоку
| № п/п | Название реки | Годовой сток, км3 |
|---|---|---|
| 1 | Амазонка | 6930 |
| 2 | Конго | 1449 |
| 3 | Янцзы | 1071 |
| 4 | Риу-Негру (Юж. Америка) | 923 |
| 5 | Ориноко (Юж. Америка) | 913 |
| 6 | Енисей | 624 |
| 7 | Миссисипи | 598 |
| 8 | Парана | 551 |
| 9 | Лена | 536 |
| 10 | Токантис (Юж.Америка) | 513 |
| 11 | Волга | 243 |
| 12 | Дунай | 202 |
| 13 | Нил | 82 |
С Эфиопского нагорья Нил получает последний приток — р. Атбару, ниже которого на протяжении 2700 км река течет по пустыне и теряет много воды на испарение и инфильтрацию. При впадении в Средиземное море Нил образует большую дельту, сложенную, как и вся пойма реки, плодородным илом. Ил приносится во время половодий главным образом с Эфиопского нагорья. Плодородные земли и вода в сочетании с жарким климатом способствовали процветанию еще Древнего Египта — государства с развитым орошаемым земледелием, высоким строительным искусством, уникальной наукой и культурой.
Режим Нила своеобразен. Основную массу воды он получает от Голубого Нила с Атбарой (84% общего стока), в меньшей мере от Белого Нила (16%). Он полноводен во время летних муссонных дождей. Паводок постепенно распространяется вниз по течению. Подъем уровня начинается в июне и достигает максимальных размеров в низовьях только в сентябре. У г.Каира уровень воды поднимается более чем на 8 м. Спад воды в Ниле происходит значительно медленнее, чем подъем. Он продолжается в течение конца осени-зимы — начала весны, вплоть до мая, когда уровень воды самый низкий.
Вторая крупная река Африки — Конго (Заир). Это самая полноводная река материка (вторая по водности в мире после Амазонки). На две с лишним тысячи километров уступает Нилу по длине, но превышает его по водности в 15 раз! Бассейн Конго расположен в хорошо увлажняемых областях материка: река дважды пересекает экватор, получает притоки как из субэкваториальных широт Северного (около 1/3 части бассейна Конго), так и Южного полушария (2/3 бассейна). Поэтому в годовом режиме Конго выражены два подъема воды и два спада уровня, обусловленных особенностями режима его притоков. На северных притоках половодье начинается в марте и продолжается по октябрь, на южных — с октября по март.
Реки системы Конго благодаря большой водности, довольно равномерному стоку в течение года, значительному падению русла и обилию порогов и водопадов в верхнем и нижнем течениях обладают огромными запасами гидроэнергии.
В Африке имеется еще несколько значительных рек. Среди них Нигер — самая крупная река Западной Африки; занимает третье место среди африканских рек по длине (после Нила и Конго), площади бассейна и объему годового стока. Замбези — самая большая река Южной Африки, занимает четвертое место среди рек материка по длине и площади бассейна, а по объему годового стока уступает лишь Конго. На Замбези находится один из самых грандиозных водопадов мира — водопад Виктория. Его высота — 120 м, ширина 1800 м. Ниже водопада в ущелье Кариба сооружена плотина с гидроэлектростанцией и создано водохранилище Кариба.
Озера по территории Африки распространены крайне неравномерно. Котловины озер имеют самое разное происхождение. Тектонические озера расположены в грабенах по линии Великих Восточно-Африканских разломов. Озера вытянутые, узкие, очень глубокие. Так, озеро Танганьика с севера на юг протянулось на 650 км и имеет максимальную глубину в 1435 м (второе по глубине озеро в мире после Байкала). Озеро Виктория — самое большое в Африке по площади (68 тыс. км2), второе пресное озеро в мире после озера Верхнего в Северной Америке. Котловина озера Виктория находится не в разломе, а в пологом прогибе платформы, поэтому оно имеет небольшие глубины (средняя глубина около 40 м, максимальная — 80 м) и низменные изрезанные берега.
Озеро Чад бессточное, мелководное (средние глубины 4-7 м). Площадь его в зависимости от количества осадков и режима впадающих в озеро рек увеличивается в дождливый период почти вдвое. На Эфиопском нагорье есть озера вулканического происхождения. Так, оз. Тана, из которого вытекает Голубой Нил, образовалось путем подпруживания долины реки лавовыми потоками во время извержения вулканов.
В недрах Африки велики запасы подземных вод. Они являются почти единственным источником водоснабжения в засушливых областях: в Сахаре, Судане, пустынях и полупустынях Южной Африки. Вода в пустынях — это жизнь, поэтому вокруг естественных водоемов и артезианских колодцев расположены оазисы. В оазисах растут финиковые пальмы, различные плодовые деревья, выращиваются тропические сельскохозяйственные культуры. У артезианских скважин устраиваются водопои для скота. Поиски, добыча и рациональное использование подземных вод — одна из жизненно важных проблем африканских государств, расположенных в засушливых регионах материка. В поисках подземных вод в пустынях Северной Африки помогают специалисты-гидрогеологи из нашей страны.