Африка. Внутренние воды.

Для Африки в целом характерен большой годовой сток (5390 км2), по объёму которого она уступает лишь Азии и Южной Америке. Речная сеть наиболее густа в экваториальном климате; в пустынях и на песчаных равнинах Калахари рек почти нет. Водораздел проходит вдоль восточной возвышенной части Африки, в связи с чем бассейну Атлантического океана принадлежит 36,05% площади Африки, бассейну Индийского океана 18,48%, бассейну Средиземного моря 14,88%. Сток осуществляется главным образом пятью главными реками: Конго, Нилом, Нигером, Замбези и Оранжевой, бассейны которых охватывают около 1/3 площади Африки. Из них Конго по объёму годового стока (1230 км³) уступает лишь Амазонке, а Нил — самая длинная река на Земле (6671 км). Бессточные бассейны и области внутреннего стока охватывают 30,5% площади Африки.

Питание большинства рек преимущественно дождевое. Грунтовое питание преобладает в полупустынях и пустынях. Распределение поверхностного стока крайне неравномерно. Наибольшей величины слой стока (1000-1500 мм в год) достигает в районах избыточного увлажнения, к северу и к югу от экватора с нарастанием сухости климата он снижается. Почти все реки имеют значительные сезонные колебания стока. У большинства рек сток бывает преимущественно летом и осенью. Зимой сток преобладает в областях со средиземноморским климатом. 37% площади Африки имеет эпизодический сток.Почти все крупные озёра Африки лежат в тектонических впадинах на Восточно-Африканском плоскогорье; они длинные, узкие и очень глубокие. Озеро Танганьика — второе в мире по глубине (1435 м) после Байкала. Самое крупное озеро в Африке — озеро Виктория. В аридных областях Африки преобладают преимущественно реликтовые озёра внутреннего стока, с относительно небольшими глубинами, плоскими берегами, солёной водой (исключая солоноватое озеро Чад, имеющее подземный сток во впадину Боделе).

В пустынях и полупустынях большое значение приобретают грунтовые и подземные воды. По потенциальным запасам гидроэнергии (700 млн. квт, около 20% мировых) Африка уступает только Азии. Наибольшими запасами обладают бассейны Конго (390 млн. квт) и Замбези (137 млн. квт), но используется менее 1%. На территории Африки, получающей в среднем около 800 мм осадков в год, имеется возможность использовать для орошения поверхностные, грунтовые и подземные воды. Орошаемые земли составляют не более 5% всех обрабатываемых площадей и сосредоточены главным образом в долинах Нила, Нигера и в ЮАР. Транспортное значение рек Африки невелико ввиду порожистости многих участков русел.