Арабский Ближний Восток
Древняя резиденция халифов Кусейр-Амра (Иордания) была построена в начале VIII в. из тесаного камня к юго-востоку от современной столицы страны Аммана. Кусейр-Амра служил крепостью и резиденцией правителей династии Омейядов. Внешние стены с башнями- бастионами в плане образуют квадрат. Все помещения выходят на мощеный внутренний двор. Сооружение включало прямоугольный зал для аудиенций, а также бани римского образца с «холодной», «теплой» и «горячей» комнатами. Купол одной из ванных комнат украшен картой северного полушария со знаками Зодиака. На стенах и сводах изображены сцены охоты, игр, труда. В росписях заметно влияние эллинизма и римской Сирии. Мозаики и рельефы из камня и стука (искусственного мрамора) Кусейр-Амра являются важными памятниками искусства Арабского халифата.
Город Айн-Анджра (Ливан) возник на перекрестке торговых путей на месте античного города Гера. До наших дней сохранились также живописные руины города эпохи Омейядов. В свое время город был обнесен стенами двухметровой толщины с укрепленными воротами и 40 башнями. Часть города была отведена под жилые кварталы, другая часть – под загоны для скота и верблюдов. Остатки стен и крепостных ворот, римских терм, Большого и Малого дворцов, мечетей и торговых рядов хранят отголоски архитектуры, причудливо сочетающей византийский, римский и восточный стили.
Дамаск (Сирия) – один из древнейших городов мира, основанный в IV тысячелетии до н.э. в оазисе Гоута на берегах реки Барада. В городе сохранились античные, византийские и исламские памятники. О том, что Дамаск был одним из центров христианства, напоминает населенная христианами восточная часть города. В средние века это был центр процветающих ремесел, прославившийся своими клинками и кружевами. В центре Дамаска расположен Старый город, окруженный римскими стенами. За ними – древнейший рынок Соук аль-Хаммади. Напротив находится Большая мечеть Омейядов (начало VIII в.) с тремя минаретами и великолепными мозаиками из золотой смальты. Наиболее известные памятники Дамаска: часовня Святого Иоанна Крестителя, подземная церковь Святой Анании (первого епископа Дамаска), мавзолей Салах ад-Дина (XII в.), дворец Азам (XVIII в.), башня Баб Кисан, кладбище Баб ас-Сагыр и др.
Халеб (Сирия), называемый также Алеппо, расположен на перекрестке важных торговых путей и является вторым после Дамаска экономическим и культурным центром страны. В прошлом здесь правили хетты, ассирийцы, арабы, монголы, мамелюки и оттоманы. В древности город назывался Халаб (Халпа). Первые сведения о нем относятся к ХХ в. до н.э., когда город был центром государства Ямхад. До наших дней сохранились фрагменты средневековых стен и пяти ворот XIV-XVI вв., мощная цитадель XII-XIII вв., Большая мечеть XII в., две мечети-медресе, караван-сараи, турецкие бани XVI в. и традиционные жилые дома с богатым декором в квартале «Дждайде».
