Азовское море — самое маленькое и мелкое море России
Азовское море (максимальная глубина 15 м) – наиболее мелководное и одно из самых маленьких по площади (39 тыс. км2) морей на Земле. Керченским проливом оно соединяется с Черным морем и представляет собой, по сути, его залив.
Среди впадающих в море рек отметим Дон и Кубань. Берега главным образом низинные. Для северных берегов характерны длинные, далеко выступающие в море песчаные косы. На восточном побережье развиты плавни – заболоченные приустьевые участки рек – с большим количеством лиманов. Наиболее крупные заливы – Таганрогский на северо-востоке и Сиваш на западе. Залив Сиваш отделяет от моря вытянутая более чем на 100 км вдоль северо-восточного берега Крыма песчаная коса-бар (от англ. bar – преграда, отмель) – Арабатская Стрелка. На севере у материка коса прерывается узким Геническим проливом, по которому Сиваш сообщается с морем.
Азовское море расположено ственных загрязнений. в умеренном поясе и зимой покрывается льдом. Климатические условия благоприятны для развития планктона – кормовой базы для рыбы. Здесь водятся хамса, судак, лещ, скумбрия. В то же время запасы ценных осетровых рыб – белуги, осетра, севрюги – в последнее время значительно сократились. Несмотря на это, море продолжает оставаться важным промысловым районом страны.
Основные порты – Таганрог, Ейск.
Почему же запасы ценных видов рыб сократились? Давайте разберемся. По мнению специалистов, после создания на Дону и Кубани Цимлянского и Краснодарского водохранилищ сток рек стал зарегулированным и большие объемы вод стали уходить на промышленные и бытовые нужды и орошение. Речной сток в море за последние 30–40 лет резко сократился, что вызвало некоторое падение уровня воды в море и увеличение притока более соленых черноморских вод. Плотины преградили путь к местам нерестилищ рыб, и количество ценных видов рыб резко сократилось. В то же время расширились ареалы обитания менее ценных пород: бычков, тюльки, хамсы. В море проникли и размножились крабы и креветки, а также черноморские медузы, активно поедающие планктон, лишая многие виды рыб корма. Снижению биологической продуктивности Азовского моря способствует также чрезмерный вынос с берегов промышленных и сельскохозяйственных загрязнений.