Бахчисарай – Соколиное
Дорога из Бахчисарая в Ялту через Ай-Петри (80 км) – одна из живописнейших в Крыму. Миновав город, шоссе пересекает железную дорогу Симферополь — Севастополь. У поселка Сирень шоссе разветвляется. Правая дорога идет в город-герой, левая – к Ай-Петринскому перевалу.
Через несколько километров картина окружающей природы резко меняется. Дорога идет по долине р. Бельбек, утопающей в садах. Особенно хорошо здесь весной, когда цветут сады. Тогда кажется, что долина, окаймленная с одной стороны лесами и кустарниками, а с другой голыми отвесными скалами, наполнена бело-розовой пеной. Воздух напоен ароматом и не случайно одно из сел, лежащих в долине, называется Аромат.
Между селами Танковым и Большим Садовым видны крутые обрывы Внутренней гряды. Строгостью своих очертаний и удивительной точностью пропорций они напоминают какой-нибудь средневековый готический замок. Недостает только деталей: зубчатых башен с бойницами, узких и глубоких окон. Эти труднодоступные вершины лишь кое-где украшены кружевными каменными бордюрами, искусно «сотканными» природой за много веков. За с. Танковым, прямо чад дорогой, видны Сюреньские (или Сюйренские) гроты. В них были найдены кремневые орудия эпох палеолита и мезолита и кости вымерших животных.
Из Танкового удобнее всего проехать или пройти к «пещерным городам» Эски-Кермену и Мангуп-Кале. С XIII в. на горе Мангуп находился хорошо укрепленный главный город самостоятельного княжества Феодоро, павшего под ударами турецких захватчиков в 1475 г. Большая часть крепостных укреплений сохранилась до сих пор.
Над с. Малым Садовым на высокой скале сохранились руины Сюйренской крепости (VIII-XV вв.), а также связанного с нею монастыря с кельями и хозяйственными постройками, высеченными в скале. На склонах и у подножия крепостной горы – остатки большого средневекового поселения и могильника.
В Бельбекской долине множество средневековых памятников, среди которых наиболее примечательны укрепления Керменчик (у с. Пещерного), Пампук-Кая (над с. Голубинкой) и др. Совершенно особое место в этом ряду занимает гора Бойка с ее оборонительными стенами и сторожевой крепостью, шестью поселениями X-XV вв., храмом Спасителя и близлежащими замками мелких феодалов. «Почтенная Пойка» (так называли ее в прошлом) является как бы грандиозным комплексным памятником крымского средневековья. Археологи полагают, что в свое время это был крупный церковно-феодальный удел, входивший в состав Мангупского княжества.
К северо-востоку от с. Аромат, близ с. Счастливого, находится водохранилище. По проложенному под Главной грядой тоннелю воды его и ближайших крупных источников поступают на водоочистительные сооружения Южного берега. Отсюда легко добраться до Крымского заповедника.
В 1962 г. здесь, на северной оконечности отрога Главной гряды Басман-Кермен, карстологами и археологами впервые обследован комплекс карстовых пещер, служивших в VIII-X вв. жителям долин убежищем от врага. Подходы к пещерам были укреплены стеной, остатки которой сохранились до настоящего времени.
Исключительно живописные окрестности, сосновая роща и буковые леса придают этому уголку горного Крыма особую прелесть.
Но вернемся на шоссе Бахчисарай – Ялта. На коротком отрезке пути от с. Аромат до с. Соколиного вдоль левого притока Бельбека р. Коккозки развертывается широкая панорама горных массивов Бойкинского на востоке и Седам-Каинского на западе. На первом интересно осмотреть остатки средневековых укреплений и храма, на втором – небольшие карстовые пещеры Данильча-Коба и Партизанская. В годы Великой Отечественной войны в последней размещался партизанский госпиталь, уничтоженный фашистами. На братской могиле погибших партизан установлен памятник.
В 2 км от Соколиного находится турбаза «Орлиный залет», где можно отдохнуть, ознакомиться с туристскими маршрутами, поесть.
В глубокой живописной долине р. Коккозки раскинулось с. Соколиное. Над ним высятся каменные громады Бойки, справа видны кручи массива Седам-Кая и обрывы Орлиного залета. Долину называют Голубой – она почти всегда покрыта голубоватой дымкой.