Брайс-Каньон

Небольшой национальный парк, расположенный в юго-западной части штата Юта (США), был назван в честь американского первопроходца Эбенезера Брайса и получил свой статус в 1924 г. Площадь парка составляет 145 км. Край каньона, начинаясь с отметки 2400 м над уровнем моря, достигает высоты 2700 м.

Горы парка имеют форму трех подковообразных амфитеатров, сформированных под действием процессов эрозии ветра, воды и льда на плато Понсогант. В результате здесь образовалось множество причудливых геологических форм необычного цвета — столбов, называемых худу (англ. hoodoo), небольших узких каньонов, арок и стен.

Разнообразная флора и фауна национального парка меняется в зависимости от высоты. Склоны каньона окружают густые хвойные леса. Здесь произрастают сосны, ели и можжевельники. По соседству с ними часто встречаются дубовые рощи. Здесь обитают белки, бурундуки, кролики, лисы, олени. Ястребы и орлы, паря в небе, высматривают свою добычу — мелких грызунов.

Изредка встречаются черные медведи и «горные львы» — пумы. На плато, где температура значительно выше, чем на дне каньона, растут огромные кактусы, встречаются юкки. Высокогорные луга добавляют очарования этому удивительному по красоте месту.

В 1850-е гг. территория вблизи каньона была заселена пионерами-мормонами, пришедшими сюда с востока страны. Сам каньон был назван в честь американского ковбоя Эбенезера Брайса, который в 1875 г. первым основал животноводческую ферму в этом районе. Запись об этом событии содержится в документах архива штата Юта. Взяв в аренду землю недалеко от каньона, предприимчивый ковбой пытался разводить скот, чтобы выжить в этих местах, но его бизнес прогорел.

Дикая природа оказалась сильнее человека. Отказываясь от продления аренды земли, он написал в официальном документе: «Этот каньон — чудное местечко, чтобы потерять своих коров». Ранее обжить каньон пытались индейцы, испанские конкистадоры, мормоны и европейские переселенцы, и все терпели крах. Ежегодно Брайс-Каньон посещают около 1 млн.туристов.

Брайс-Каньон