Бужумбура — столица Бурунди

Небольшая республика Бурунди расположена на стыке Восточной и Центральной Африки, у северо-восточного побережья озера Танганьики.

О прошлом Бурунди можно судить только по рассказам народных сказителей — кариенд. Они издревле жили при королевском дворце и не только обладали религиозной властью, которой подчинялся сам мвами — верховный правитель, но и были хранителями «священного барабана», знатоками прошлого страны и обычаев ее народа. Из поколения в поколение передают кариенды легенду о том, что первым мвами Бурунди стал отважный охотник Нтаре. До него страной правил лев, живший в пещере в лесу Ньямиганто. Люди изнемогали под его властью. Тогда храбрый Нтаре, вооружившись топором, проник в пещеру и убил льва-тирана. После этого старейшины провозгласили Нтаре королем. Своего расцвета королевство Бурунди достигло при его внуке, Нтаре II, правившем в 1825-1852 годах.

Кариенды утверждают, что задолго до прихода в эту страну высокорослых скотоводов в Бурунди существовали «княжества хуту». Браки между тутси и хуту были обычным делом, так что в жилах королевской семьи текла и крестьянская кровь.

Баганва были кастой дворян. Они пользовались привилегиями при получении должностей при дворе и на государственной службе.

Последний мвами Бурунди — Мвамбутсу IV — взошел на престол в 1915 году, когда ему было лишь 13 лет, и правил до 1966 года. Торговая улица столицы ведет в порт Бужумбуры, кварталы которого вытянулись вдоль берега озера Танганьика. Здесь находятся заводы, верфи, строительные фирмы. В трюмы судов грузят кофе, ведь Бужумбура — «кофейный порт» Бурунди.

Порт — спасение для Бурунди, поскольку в стране скудная сеть шоссе. Но Бужумбура стоит на Танганьике и благодаря этому связана дешевым водным путем с Демократической Республикой Конго, Народной Республикой Конго и Танзанией. И хотя от портов озера Танганьика бурундийским грузам предстоит длинное путешествие по железным дорогам через добрую половину Африки, жители Бужумбуры шутя называют свою столицу «портом двух океанов».

Звание морского порта Бужумбура действительно заслужил, поскольку озеро Танганьика в не меньшей степени, чем Байкал, можно назвать внутриматериковым морем. У Танганьики свой мировой рекорд: это самое длинное озеро Земли, протянувшееся с севера на юг почти на 700 километров. А по глубине с ним соперничает лишь Байкал.