Человек и мир камня
Камень всегда играл важную роль в хозяйстве человека. Уже в каменном веке первобытные люди из камня изготавливали орудия труда. Самые древние дошедшие до нас рисунки и тексты были созданы также на камне. Сегодня люди научились добывать из камня металлы и другие вещества, необходимые в хозяйственной деятельности.
Строительный материалы
Глина, песок и камень на протяжении тысячелетий служили важнейшими строительными материалами. Глина и песок входят в состав таких современных строительных материалов, как кирпич, бетон и стекло. А горные породы гранит, туф, мрамор, известняк используют как высококачественный строительный материал. Постройки из камня отличаются прочностью и сохраняются многие сотни и даже тысячи лет.
Драгоценные и поделочные камни
Загадочный мир драгоценных камней всегда манил человека. С древних времён из них делали украшения и фигурки богов. Драгоценные камни это минералы, которые отвечают трём главным
требованиям: редкость, долговечность и красота. Наиболее известные драгоценные камни — сапфиры, рубины, изумруды и, конечно, огранённые алмазы — бриллианты.
Сегодня создаются искусственные кристаллы. Они используются в компьютерах и лазерах, для обработки металлов и бурения глубоких скважин.
Полезные ископаемые
По мере развития общества требуется всё больше различных полезных ископаемых — горных пород и минералов, которые человек использует в своей хозяйственной деятельности.
В Средние века наиболее ценными полезными ископаемыми были каменная соль и уголь. Не научись человек использовать уголь, он не мог бы жить в холодных районах Земли. Однако со временем люди освоили другие виды топлива — нефть, природный газ, урановую руду, из которой извлекают уран — основу топлива для атомных электростанций.
Чрезвычайно важны для человека металлы, которые выплавляют из полезных ископаемых, называемых рудами. Первым металлом, который использовали в хозяйстве люди, была медь. Потом главным металлом для человека стало железо, которое выплавляют из железных руд. Сплав железа с другими металлами — сталь — является главным материалом для изготовления разнообразных машин и приборов. Развитие в 20 веке авиации, космонавтики, электроники потребовало добычи и других металлов, обладающих особыми свойствами. Сегодня используется около 70 разных металлов, которые добывают из руд, залегающих в недрах Земли.
Охрана литосферы
Добыча полезных ископаемых и эрозия земель ведут к тому, что территория становится непригодной для жизни и хозяйственной деятельности человека. Такие территории требуют проведения работ по их восстановлению (рекультивации). Эти работы включают в себя восстановление растительности, почв и рельефа (засыпка карьеров, уничтожение отвалов горных пород). Укрепление склонов и берегов водоёмов, посадка на них деревьев и создание ограждений помогают бороться с эрозией.
Человек, который хочет сберечь для будущих поколений природный рельеф, а также противостоять грозным силам литосферы, должен изучать каменную оболочку Земли и разумно пользоваться богатствами её недр.