Древние королевства на юге Африки
Культурный ландшафт Мапунгубве (ЮАР) находится на территории Северной провинции, где с XII по XIV вв. существовало крупное королевство Мапунгубве. До нашего времени сохранились остатки дворца и окружающих его поселений. Здесь же можно увидеть развалины двух ранних столиц этого древнего государства. Экономическое благосостояние королевства основывалось на земледелии, скотоводстве и торговле. Главными предметами торговли были слоновая кость и изделия из золота. В период своего расцвета королевство простиралось на 640 км от реки Лимпопо до берегов Индийского океана.
Национальный памятник Великий Зимбабве (Зимбабве) расположен в 240 км к северу от реки Лимпопо. Комплекс Великого Зимбабве был воздвигнут на рубеже VIII-IX вв., когда власть в стране была захвачена племенами банту. В XI-XV вв. этот город был важнейшим центром торговли и самым значительным поселением в юго-восточной части Африки. Его руины напоминают беспорядочно разбросанные соты с каменными стенами. Высота двойной стены превышает 9 метров. Над руинами возвышаются остатки огромного яйцеобразного строения, которое называют Эллиптическим Зданием. Овальная постройка занимала доминирующее положение в городе. Хижины и каменные стены города выглядят необычно – они не имеют прямых углов. Дома, окруженные округлыми стенами, также имеют круглую форму. При раскопках в руинах были найдены железные инструменты XII-XVI вв., образцы керамики, изделия из золота, керамики и дерева.
Национальный памятник Руины Кхами (Зимбабве) расположен в 22 км к западу от Булавайо. Этот город-крепость унаследовал основные архитектурные черты Великого Зимбабве. На протяжении XV-XVII вв. он являлся одним из крупнейших торговых центров этой части Африки. До середины XVI в. Кхами был столицей государства Большого Зимбабве, где проживал народ племени розви. Комплекс сооружений, возведенных в честь короля Лобенгула, использовался как церемониальное место. В XVII в. жители покинули город. Сохранившиеся развалины города представляют собой систему террас и ходов, которые окружены мощными стенами. Строения из камня здесь были возведены без фундамента и скрепляющего раствора, однако были красиво декорированы.
Королевский холм Амбохиманга (Мадагаскар) расположен в 21 км к северу от столицы страны Антананариву. Бывшая королевская резиденция включает дворец, некрополь и ансамбль священных мест. Эта территория является культовым местом на протяжении последних пяти веков, и сюда стремятся попасть паломники со всего Мадагаскара. Здесь можно ознакомиться с образом жизни королевской семьи, объединившей все народы острова в одно государство.
