Энерго-сырьевая проблема. Лесные ресурсы.

На нашей планете лесами занято около 4 млрд га земель (около 30 % суши). Но только за последние 200 лет площадь лесов в мире сократилась в 2 раза. Уничтожение лесов такими темпами будет иметь катастрофические последствия для всего мира, так как сокращается поступление кислорода в атмосферу, усиливается «парниковый эффект», меняется климат на планете.

Леса северного лесного пояса в экономически развитых странах подвергались интенсивному уничтожению в прошлом, но затем лесной покров был в значительной степени восстановлен (за счет лесопосадок). Основной же причиной потери леса и снижения его качества в развитых странах в последние десятилетия стали кислотные дожди (следствие загрязнения воздушной среды).

В развивающихся странах леса вырубаются под пашни и пастбища, к тому же древесина наиболее ценных пород экспортируется в развитые страны. Древесина остается также основным энергоносителем — 70 % всего населения развивающихся стран использует древесину как топливо при приготовлении пищи и обогреве жилищ. При этом обеспеченность лесными ресурсами в этих странах различна и часто невелика. Леса также сокращаются и деградируют от загрязнения воздушной среды и почв.

На протяжении многих веков сокращение площади лесов на Планете практически не препятствовало прогрессу человечества. Однако с недавнего времени этот процесс стал отрицательно сказываться на экономическом и экологическом состоянии многих стран. И хотя около 30 % суши Земли еще покрыто древесной растительностью, охрана лесов и лесовосстановительные работы необходимы для дальнейшего существования человечества.