Европейский Север включает в себя крупнейший по территории Северный экономический район, объединяющий Вологодскую, Архангельскую и Мурманскую области, а также республики Карелия, Коми и Ненецкий автономный округ.
Экономическое положение
Выгодность экономико-географического положения района определяется его приморским положением, а также соседним положением с районами Центральной России.
Природно-ресурсный потенциал
а) Экономический район расположен на севере Русской равнины, где низменные участки чередуются с возвышенностями. На Кольском полуострове располагаются невысокие горы Хибины, образование которых связано с выходом кристаллического фундамента Русской платформы на поверхность. За долгий период геологического развития на этой территории происходили поднятия и опускания различных частей платформы. Осадочные породы заполняли впадины, выравнивали поверхность. Окончательный облик этой территории сформировали ледники. На северо-востоке района в осадочных отложениях находятся месторождения угля, нефти и газа. Со щитом на Кольском полуострове и в Карелии связаны месторождения руд черных и цветных металлов.
б) Особенностью климатаЕвропейского Севера является различие освещенности и нагрева земной поверхности в разные сезоны. Северная часть района находиться за Полярным кругом, поэтому зимой, во время полярной ночи, продолжительность которой на разных широтах колеблется от 24 часов до 64 дней, Солнце не показывается над горизонтом. Зимы там суровые (до -50°С), а лето прохладное и обычны вторжения арктического воздуха. Количество осадков возрастает во вторую половину лета. Вдоль побережья Кольского полуострова проходит одна из ветвей теплого Северо-Атлантического течения.
в) Северный экономический район имеет густую речную сеть, богат озерами. Реки и озера судоходны и богаты рыбой. На порожистых реках Карелии и Кольского полуострова построены ГЭС.
г) На крайнем севере экономического района располагается зона тундры, являющаяся лучшими пастбищами для оленей. Остальная часть района занята тайгой. Почвы района малопродуктивны.
Население
На территории района проживает более 6 млн. человек. Плотность населения здесь значительно ниже, чем в других экономических районах, и составляет 4,2 человек на км2. 77% всего населения района проживает в городах. Кроме русских на Европейском Севере живут народы финской языковой группы, самые многочисленные из которых — коми и карелы.
Хозяйство
Основными отраслями специализации Европейского Севера являются прежде всего лесная, деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная промышленность, опирающиеся на богатые лесные ресурсы. Основные запасы древесины располагаются в пределах лесной зоны в бассейнах рек Северной Двины и Печоры, а также в республике Карелия. Размещение в этом районе предприятий лесной промышленности определяется не только крупными запасами леса, но и благоприятным транспортно-географическим положением по отношению к Центральной России — главному потребителю продукции лесной промышленности Европейского Севера. Здесь заготавливается 1/4 древесины России, более 1/2 бумаги и 1/5 часть пиломатериалов. Главными центрами лесопиления и целлюлозно-бумажной промышленности являются Архангельск, Сыктывкар, Кондопога.
Наряду с лесной промышленностью отраслями специализации Европейского Севера являются черная и цветная металлургия, а также химическая промышленность. В Череповце расположен комбинат полного цикла, работающий на углях Печорского бассейна и железных рудах Ковдорского и Костомукшского месторождений. Производимый металл используется на машиностроительных предприятиях Санкт-Петербурга. На Кольском полуострове и в Карелии хозяйство района представлено начальными и основными стадиями цветной металлургии. Это алюминиевые заводы (Кандалакша, Назвонца) и заводы по переработке медной руды (Мончегорск). Сырьем для получения алюминия здесь являются нефелины, которые при комплексной переработке дают соду, цемент и другие ценные продукты.
На Кольском полуострове в Хибинах добывают апатиты, которые являются высококачественным сырьем для производства фосфорсодержащих удобрений (9/10 общероссийского производства). Здесь из апатитов производят апатитовый концентрат.
Большое значение на Европейском Севере имеет топливно-энергетический комплекс, основой которого служат Печорский угольный бассейн, нефтяные и газовые месторождения. На их основе формируется Тимано-Печорский территориально-производственный комплекс, охватывающий территорию северо-восточной части района в пределах республики Коми. Добываемое здесь топливо не только обеспечивает внутренние потребности района, но и направляется в Центральную Россию. Основную долю электроэнергии района вырабатывают тепловые электростанции и одна АЭС на юге Кольского полуострова. В перспективе предполагается получение электроэнергии от приливных электростанций, расположенных на побережье Баренцева моря.
Машиностроение района обеспечивает оборудованием лесную промышленность. В основном оно сосредоточено в Петрозаводске и в Вологде.
Богатые водные ресурсы и приморское положение способствуют развитию рыбной промышленности (Мурманск, Архангельск). Рыболовный флот ведет лов как в прилегающих морях (Белое, Баренцево), так и в Северной Атлантике. На судах в море, а также на рыбоконсервных заводах, расположенных на побережье, идет обработка рыбы.
Агропромышленный комплекс развит слабо и специализируется на молочном животноводстве (бассейн Северной Двины) и льноводстве (на юге района). На севере района развито оленеводство и пушное хозяйство. Из отраслей пищевой промышленности, кроме рыбной, развито маслоделие.
До недавнего времени зона Севера заселялась и осваивалась очень быстро, здесь наращивался огромный промышленный потенциал в добывающих отраслях. В настоящее время здесь сложилась экстремальная ситуация: спад производства и стремительный рост цен ликвидировали льготы, которыми пользовались северяне, и начался массовый отток населения в центральные районы страны. Программа реформ предусматривает формирование новых ТПК в этом районе преимущественно за счет нецентрализованных инвестиций. Другой проблемой района является экологическая, так как здесь сосредоточены огромные мощности загрязнителей, поэтому на современном этапе особое значение приобретает внедрение безотходных технологий и технологий комплексного использования сырья.
