Физическая география Восточной Европы

Основные черты физической географии Восточной Европы

Восточная часть европейского континента представляет собой огромную территорию, отличающуюся разнообразием природно-географических условий. Большую ее часть занимает Восточно-Европейская или Русская равнина, площадь которой составляет около 4 млн км2. На севере она омывается водами Северного Ледовитого океана (Баренцева и Белого морей), на востоке доходит до Уральских гор, реки Урал и Каспийского моря, на юге – до Кавказских гор (Большой или Главный Кавказский хребет) и Черного моря. На западе Восточно-Европейская равнина простирается до Балтийского моря и Карпат, между которыми, примерно по линии Калининград – Львов, граничит с Польской низменностью. Характерной чертой Восточной Европы является континентальность: если в Западной Европе самое большое расстояние до морского берега – 600 км, то в Восточной есть точки, отстоящие от моря на 1 тыс. км. Кроме того, моря, прилегающие к Восточно-Европейской равнине не очень удобны для связей с другими частями света. Холодный Северный Ледовитый океан создает серьезные трудности для мореходства, его моря замерзают зимой, как и восточная часть Балтики. Черное море слишком удалено от наиболее оживленных морских путей, а Каспийское является внутренним и не имеет «естественных» связей с Мировым океаном.

Восточно-Европейская равнина имеет небольшие колебания высот. Ее Среднерусская, Валдайская, Приволжская, Волынско-Подольская, Приднепровская возвышенности, Северные увалы, Тиманский кряж поднимаются до 300–400 м абс. выс. (т. е. выс. над ур. ок). Низменности – Причерноморская, Днепровская, Окско-Донская, Прикаспийская, Печорская, Кумо-Манычская впадина и другие не достигают 100–200 м, а часть Прикаспийской низменности лежит ниже уровня Мирового океана.

Горные системы

Как уже было сказано, на востоке равнину ограничивает, разделяя Европу и Азию, складчатая горная система – Урал, которая тянется более чем на 2000 км. Это древние и ныне сильно разрушенные и пониженные горы (средняя высота 400–500 м). К востоку они круче и выше, ближе друг к другу, при продвижении на запад расстояния между хребтами увеличиваются, между ними лежат широкие долины, горы, постепенно понижаясь, переходят в равнину. Урал разделяют на Северный, Средний и Южный. Из Северного Урала выделяются Приполярный Урал, Полярный Урал и хребет Пай-Хой. Приполярный Урал – самый высокий (гора Народная – 1895 м). Средний Урал характеризуется понижением высот и представляет собой пологие увалы, поросшие лесом. Отличительная особенность Среднего Урала – большие запасы полезных ископаемых (магнитного железняка, бокситов, медной руды, золота, платины, цинка, асбеста, драгоценных и поделочных камней, стройматериалов, бурого угля). Южный Урал имеет большие высоты по сравнению со Средним, отдельные вершины достигают 1500–1600 м (максимальная вершина Ямантау – 1640 м). Хребты Южного Урала веерообразно расходятся к югу, постепенно переходя на западе в возвышенность Общий Сырт. Здесь также имеются богатые месторождения железных руд и других полезных ископаемых.

Юг Восточной Европы занимают горные районы Карпат, Крыма и Кавказа. Карпаты – относительно молодая горная средневысотная цепь (некоторые вершины – свыше 2000 м) с многочисленными долинами, невысокими перевалами, удобными для сообщения. Из полезных ископаемых здесь есть нефть, горючий газ, уголь, цветные металлы, сера, калийная и поваренная соль. Крымские горы занимают южную часть Крымского (Таврического) полуострова. Горы, пологие к северу и повышающиеся на юг с наибольшей высотою в 1545 м (гора Роман-Кош) идут тремя параллельными морскому берегу грядами, круто обрываясь на юг к морю. Основная часть полуострова – Степной Крым – по своему ландшафту больше тяготеет к Причерноморской низменности, как и Восточный Крым (Керченский полуостров).

Между Черным и Каспийским морями лежит обширная горная страна – Кавказ, который подразделяют на три части: Предкавказье, Большой Кавказ и Закавказье. Предкавказье – преимущественно равнинная территория, расположенная от Кумо-Манычской впадины на севере до гор Большого Кавказа на юге. Середину Предкавказья занимает Ставропольская возвышенность. Большой Кавказ тянется с северо-запада на юго-восток. Это мощная горная система, по осевой линии которой идут цепи тесно сжатых хребтов с высотами свыше 5000 м: Эльбрус – 5642, Казбек – 5033. Некоторое понижение высот наблюдается на западных и восточных отрезках Большого Кавказа. Колхидская низменность и Куринская впадина отделяют Большой Кавказ от Закавказского нагорья. Горы Закваказья – это цепи Малого Кавказа и Джавахетско-Армянское нагорье. Район Кавказских гор также имеет месторождения полезных ископаемых: нефть, каменный уголь, медная, молибденовая, марганцевая руды и другие.

Водные ресурсы и атмосферная циркуляция

Важным фактором, определяющим географические особенности территории Восточной Европы, являются моря, озера, реки и другие водоемы. Баренцево и Белое моря, относящиеся к бассейну Ледовитого океана, это мелководные, с низкими берегами, холодные моря, скованные льдом большую часть года. В зимнее время свободной ото льда бывает лишь западная часть Баренцева моря, что обусловлено проникновением сюда теплого морского течения из Атлантики. Длительная полярная ночь, низкие температуры воздуха, ледяной покров не способствуют большой биологической продуктивности, поэтому фауна морей отличается относительной бедностью.

Бассейн (геогр.) – часть земной поверхности, с которой сток воды происходит в данную речную систему или водоем.

Балтийское, Черное и Азовское моря принадлежат к бассейну Атлантического океана, хотя и носят внутриматериковый характер. Балтийское море сравнительно небольших глубин, его Финский и Рижский заливы зимой покрываются льдом. Подобно северным морям, Балтика не отличается богатством животного мира. Черное и Азовское моря относятся к числу сильно опресненных. Черное море имеет значительные глубины (более 2200 м), а Азовское, по сути, является его мелководным заливом (глубины – менее 15 м). Ледовый покров на Черном море бывает лишь в северо-западной мелководной части и у Керченского пролива, соединяющего Черное море с Азовским. Биологическая продуктивность Черного моря невелика. Азовское море богато рыбой, что объясняется высоким температурным режимом, сбросом реками большой массы питательных веществ, высокой пресностью воды.

Каспийское море (озеро) – замкнутый водоем с небольшими глубинами (до 10 м) на севере и постепенным увеличением их на юге (до 1025 м). Воды малосоленые, особенно на севере, вследствие большого притока пресных вод Волги, Урала, Куры, Терека, Кумы и других рек. Важной особенностью Каспийского моря является периодическое падение и повышение уровня вод (регрессия и трансгрессия): например, с 1929 по 1956 г. он упал на 2,5 м. Это значительно изменяет береговую линию, особенно на севере, и влияет на богатую биофауну Каспия.

В пределах Восточной Европы протекают тысячи рек. Территория севера относится к бассейнам рек, впадающих в Северный Ледовитый океан, западная часть – бассейн  Атлантического океана, центральная и восточная части – бассейн внутреннего замкнутого стока, к которому относится и крупнейшая река Европы – Волга (ее длина – 3531 км). К внутренним водоемам относятся и десятки тысяч озер. Крупнейшие озера – Ладожское, Онежское, Чудское с Псковским – расположены в северо-западной части Восточной Европы. Следует иметь в виду, что большинство рек и озер имеют сезонный ледовый покров от 2 до 7 месяцев в году. Это обстоятельство определяет возможности их хозяйственного использования.

Водораздел – возвышенность (или цепь возвышенностей), разделяющая сток атмосферных осадков по двум противоположно направленным склонам.

В Восточной Европе течения рек имеют два основных направления – северное (в сторону Баренцева, Белого и Балтийского морей) и южное (к Черному, Азовскому и Каспийскому морям). Между северным и южным направлением лежит водораздел, вытянутый с запада – юго-запада на восток – северо-восток по болотам Полесья, Литовско-Белорусской и Валдайской возвышенностям, Северным Увалам. На Валдайской возвышенности находится самый важный водораздельный узел, где в непосредственной близости друг от друга лежат истоки Западной Двины, Днепра и Волги. Реки северного стока более многоводны и имеют довольно равномерный сток по временам года. Реки юга Русской равнины сравнительно маловодны, здесь наблюдается резкое увеличение стока в короткий период весеннего половодья со значительным обмелением летом и зимой.

В северной части Восточно-Европейской равнины крупнейшими реками являются Северная Двина и Печора. Бассейн Северной Двины объединяет реки Сухону, Юг, Вычегду, а бассейн Печоры охватывает большую часть рек крайнего северо-востока. К западу, северу и востоку от Валдайской возвышенности лежат Ильмень, Чудское, Ладожское, Онежское, Белое, Кубенское озера, которые входят составной частью в водные системы этого района. Значительную часть Восточной Прибалтики охватывают бассейны Немана и Западной Двины, впадающих в Балтийское море.

В бассейне Волги находится почти половина площади Восточно-Европейской равнины, ее центральные и юго-восточные районы. Два крупнейших притока Волги – Ока и Кама – своими бассейнами связывают ее соответственно с западными и северными водными системами.

Из рек южного направления выделяются Днепр и Дон. Начинаясь на Валдае, Днепр течет по юго-западу Русской равнины. Многочисленными притоками днепровский бассейн в своей левобережной части выходит на Среднерусскую возвышенность. На правобережье значительные площади занимают бассейны Припяти с притоками, а также Березины. В южной части Русской равнины в пределах лесостепной и степной зон лежит бассейн реки Дон. Хотя площадь этого бассейна довольно велика, годовой сток относительно небольшой, так как Дон и его притоки отличаются мелководьем. На юго-западе, по Подольской возвышенности, к Черному морю текут Днестр и Южный Буг. Бассейны этих рек невелики, однако их близость к притокам Припяти и Вислы сыграла определенную роль в историческом развитии данной области.

Необходимо отметить, что названия крупнейших рек Северного Причерноморья – «Дон», «Днепр», «Днестр», «Дунай» – гидронимы скифо-сарматского происхождения. «Дон» – по-осетински до сих пор значит «вода» (осетинский язык генетически связан с древнеиранскими языками и диалектами)1. Следовательно, от этого или похожего корня народы скифо-сарматской этнокультурной общности давали рекам названия, которые сохранились в последующие эпохи.

Значительную часть территории Восточной Европы занимают болота, расположенные главным образом в лесной и тундровой зонах. Крупные массивы болот имеются в Карелии, в Полесье (бассейн Припяти), в Мещере (на средней Оке), в Восточной Прибалтике. Заболоченность характерна для местностей, где количество осадков превышает испаряемость. Болота богаты запасами торфа. В тундре на севере Восточной Европы имеются и участки многолетней (вечной) мерзлоты.

Климатические пояса, растительность и почвы

Климат отдельных районов формируется под влиянием целого ряда факторов: географического положения, рельефа, атмосферной циркуляции, солнечной радиации и других. Ранее уже отмечалось, что климат как проявление многолетнего режима погоды отличается устойчивостью и его изменения в историческую эпоху относительно незначительны. Большую часть территории Восточной Европы занимает умеренный климатический пояс, лишь на севере небольшая часть находится в субарктическом и арктическом поясах, а южный берег Крыма расположен в субтропическом поясе.

На формирование климата поясов действенное влияние оказывает атмосферная циркуляция, особенностью которой является сезонность, повторяемость. Зимой через юг Русской равнины проходит полоса повышенного атмосферного давления, создаваемая на западе «азорским», а на востоке «монгольским» атмосферными максимумами. Эта атмосферная «большая ось материка» служит своеобразным ветроразделом: к северу господствуют западные и юго-западные, влажные и сравнительно теплые ветры, к югу – сухие и холодные восточные и северо-восточные ветры. С усилением воздействия «азорского» максимума на Европу летом над Восточной Европой господствуют западные и северо-западные ветры, которые приносят с атлантического побережья Европы большую массу влаги, что существенно влияет на климат.

Непосредственно над материком формируется континентальный воздух. Он отличается сухостью и резкими сезонными перепадами температур. С Северной Атлантики в виде циклонов в умеренные широты приходит влажный, более теплый зимой и холодный летом морской воздух. Он привносит черты морского климата на крайнем западе (особенно в Восточной Прибалтике), а с продвижением на восток воздух теряет влажность и приобретает свойства континентального воздуха. Чем дальше на восток, тем континентальнее климат: лето более теплое, зима холоднее и суровее, а также уменьшается количество осадков. Арктические массы воздуха воздействуют на всю северную часть Восточной Европы, отдельные его порывы достигают южных территорий страны, по пути подвергаясь трансформации в воздух умеренных широт (повышение температуры и понижение влажности).

Изотермы – картографические линии равного значения температур.

Большое значение в климатических условиях имеют и температуры. В целом Восточная Европа находится зимой в области отрицательных температур, за исключением южного берега Крыма, однако зимние изотермы здесь вытянуты с северо-запада на юго-восток. Поэтому средняя температура января одинакова и для Мурманского побережья, и для Москвы, и для Волгограда. Летние температуры везде положительны. Отличительная особенность их изотерм – почти широтное направление. Летние температуры важны для почвообразования и вегетации растений, поэтому границы географических зон в ряде случаев совпадают с июльскими изотермами.

В распределении атмосферных осадков есть некоторая закономерность. Горы получают больше влаги, чем равнинные районы. Так, на Урале выпадает 500–700 мм осадков в год (как и на западе Русской равнины – в Прибалтике, Полесье, на Валдае, в Приладожье), а в Карпатах и на Черноморском побережье Кавказа свыше 1000 мм в год. На остальной территории эта сумма колеблется от 200 до 600 мм, менее 200 мм лишь в северном Прикаспии. В большинстве районов максимум осадков падает на летние месяцы, в полупустынях и пустынях Нижнего Поволжья и Прикаспия – на весенние месяцы, а на Черноморском побережье Кавказа и южном берегу Крыма – на зимние месяцы. Зимой атмосферные осадки почти везде выпадают в виде снега, поэтому на территории Восточной Европы создается снежный покров, продолжительность и толщина которого колеблется в различных районах. Так, в степях Украины и на Северном Кавказе его средняя толщина доходит до 10 см, в Прибалтике, Белоруссии, степях и полупустынях Поволжья повышается до 30 см, а на северо-востоке и западных склонах Урала – до 70 см и выше.

Количество осадков и температуры определяют влажность воздуха и вместе с другими условиями создают специфические соотношения тепла и влаги, влияющих на формирование ландшафтов, особенно растительности. Четыре основных климатических пояса подразделяются на несколько типов климата, имеющих свои черты и особенности.

Арктический и субарктический пояса (острова Северного Ледовитого океана и побережье материка, занятые тундрой и лесотундрой) имеют тундровый тип климата. Его отличают низкие температуры воздуха, небольшое количество атмосферных осадков, относительно высокая влажность воздуха, большая облачность, сильные ветры. Тундра безлесна, ее растительный покров представлен мхами, лишайниками, кустарником.

Умеренный пояс имеет несколько типов климата: таежный, смешанных лесов, лесостепной, степной, полупустынный и пустынный. Северная граница таежного климата проходит по лесотундре от Колы по Полярному кругу до Полярного Урала, а южная по линии Карельский перешеек – Новгород – Белое озеро – Ярославль – Нижний НовгородКазань – Уфа. Таежный тип климата имеет облачную зиму с обильными осадками, особенно на северо-западе. Средняя температура июля колеблется от +12 до +20 на юге. Восточная часть этой климатической зоны отличается ясной, мало-снежной суровой зимой, а летом здесь сравнительно жарко и сухо. В растительности таежной зоны преобладают хвойные породы деревьев: ель, пихта, сосна, лиственница, на северо-востоке к ним добавляется кедр. Таежные леса в большинстве своем идут сплошными массивами, однако в них, как и в других лесах, имеются заболоченные участки, пойменные (заливные) и материковые (суходольные) луга.

Климат смешанных лесов, граница которых на юге Луцк – Житомир – Киев – Карачев – Калуга – Рязань – Нижний Новгород – Казань – по Каме и на юг вдоль Уральских гор, характеризуется сравнительно мягкой с оттепелями зимой, что при обилии снегопадов не создает большого снежного покрова. В этой зоне наряду с хвойными и мелколиственными (береза, осина) деревьями большое распространение получили широколиственные породы (дуб, липа, клен, ясень, граб).

Южная граница лесостепей проходит по линии возвышенность Кодру в Молдавии – Днепропетровск – Полтава – Валуйки – северо-восточнее Донецка – Северский Донец – Дон (до устья Черной Калитвы) – Волга южнее Саратова – Общий Сырт южнее долины реки Самары и далее на восток. Здесь отмечается повышение летних температур воздуха до +19–21, а зимние температуры понижаются с запада на восток от –5 до –16 в Приуралье. Неустойчивое увлажнение приводит к чередованию влажных и засушливых годов. Из всех древесных пород в лесостепной зоне преобладает дуб, а отличительной особенностью лесов является их островной характер, что является последствием человеческой деятельности. Степные участки этой зоны, увеличивающиеся в южном направлении, отличаются разнотравьем.

К югу от лесостепной полосы расположена степная зона. Ее южные границы очерчены побережьем Черного и Азовского морей, западной частью возвышенности Ергени, районом Дубовки (севернее Волгограда). Далее граница, не доходя до Саратова, резко поворачивает на восток и проходит по линии Уральск – Тургайское плато (Северный Казахстан). Для степного типа умеренного климатического пояса летом характерны тепло и сухость, средняя температура июля колеблется в пределах от +20 до +23. Лето в степной полосе малооблачное, здесь часто дуют юго-восточные и восточные ветры (суховеи), от которых страдают хлеба. Обычно каждый второй или третий годы бывают засушливыми. Зимой при сильных ветрах не создается большого слоя снега, он сосредоточивается лишь в оврагах и балках. Низкие средние январские температуры (до –15) способствуют сильному промерзанию почв (за исключением Северного Причерноморья).

Зона полупустынь охватывает возвышенность Ергени и северную половину Прикаспийской низменности, продолжаясь к озеру Баскунчак и среднему течению реки Урал. По климату полупустыни относятся к ярко выраженному сухому континентальному типу, что проявляется, в частности, в резких перепадах сезонных температур: при жарком (+23–25 градусов) лете – холодные (–10–15) зимы. Климатические весна и осень полупустынной зоны очень непродолжительны. Зимняя и весенняя погода здесь крайне неустойчива: сильные морозы чередуются с оттепелями, а бураны сметают снег, средняя высота которого не достигает и 10 см.

Южную часть Прикаспийской низменности занимает зона пустынь. Пустынный климат отличается скудостью осадков, которые выпадают в основном весной, жарким безоблачным летом со средней июльской температурой +26–30 и достаточно суровой зимой со средними январскими температурами –12.

В степной зоне наблюдается постепенное превращение разно-травного растительного покрова в злаковый (появляются ковыль, типчак и другие злаки), который в зоне полупустынь сменяется полынно-злаковой растительностью, а в пустынях – полынью и солянками. Для полупустынь, пустынь и части степей характерно отсутствие сплошного растительного покрова летом, осенью и зимой. Лишь весной, в пору дождей появляется сплошной, но недолговечный растительный покров, где наряду с типичной растительностью встречаются злаки, осоки, однолетники.

Южный берег Крыма и Черноморское побережье Кавказа от Новороссийска до Туапсе лежат в субтропическом поясе и здесь господствует средиземноморский тип климата. Для него характерны жаркое, сухое, с большим количеством солнечных дней лето (средняя июльская температура в Ялте +24), теплая и влажная зима со средней температурой выше нуля. Горные хребты защищают эти районы от холодных ветров, поэтому морозы редки и непродолжительны. Здесь выпадает достаточно много осадков, главным образом в зимнее время.

Следует выделить также горные климаты. Особенности высокой солнечной радиации, воздуха и его потоков, направления хребтов и другие факторы приводят к формированию типов горного климата в основном по вертикальным поясам: горно-лесной, горно-лесостепной, горно-степной, горно-пустынный.

Характер различных физико-географических зон определяется, кроме климата, также почвами. Большую часть территории Восточной Европы занимают подзолистые и дерново-подзолистые почвы. Они идут широкими полосами с запада на восток (граница между ними почти совпадает с 60-й параллелью), захватывая Прибалтику, Белоруссию, Северную Украину, Европейский Север (кроме побережья Северного Ледовитого океана, занятого тундровыми глеевыми почвами), часть Центра и Востока. От Южного Урала до Карпат полосой лежат серые лесные и черноземные почвы, северной границей которых служат реки: Белая – нижнее течение Камы – средняя Волга – Ока – Десна (далее граница идет приблизительно от Киева до Львова). Так как эта почвенная зона отличается самым высоким плодородием, за многовековую историю страны она больше, чем другие, введена в сельскохозяйственный оборот. Если черноземы характерны преимущественно для открытых степей, то в сухих степях и полупустынных зонах преобладают каштановые почвы. Отрицательный баланс влаги, слабый и разреженный травостой, повышенная засоленность почв препятствуют хозяйственному освоению этих земель, требуют создания оросительных систем. Еще менее удобны для земледелия сероземы пустынь – сильно засоленные, с обширными солончаками и такырами (участками ровной глинистой поверхности, почти лишенной растительности). В горных районах Карпат, Северного Кавказа и Южного Урала преобладают горно-лесные бурые и серые почвы.

В зависимости от местных условий внутри почвенных зон имеются подразделения. Так, в лесной зоне Восточно-европейской равнины, при преобладании дерново-подзолистых почв выделяются подзолисто-болотные, дерново-карбонатные, серые лесные и другие виды. В связи с этим при соответствующем сочетании температур, водного баланса, движения воздушных масс могут создаваться местные более или менее благоприятные условия для освоения человеком отдельных районов.

Влияние деятельности человека на географическую среду

Влияние деятельности человека на географическую среду увеличивается по мере совершенствования орудий труда, познания законов развития природы. Особенно сильно оно сказалось на почвенно-растительном покрове и животном мире. Развитие охоты привело или к полному исчезновению некоторых видов животных с лица земли, или к изменению границ их распространения. Развитие скотоводства и земледелия способствовало изменению растительного ландшафта, среды обитания животных, что сказалось на количестве и районах распространения отдельных их видов.

Значительным изменениям под влиянием деятельности человека подверглись леса. Лесистость Восточной Европы в историческую эпоху сократилась в несколько раз: если в конце XVII в. она составляла более 52 %, то к началу XX в. она снизилась до 33 %. Особенно заметно влияние человека на почвы и растительность лесостепной зоны. Здесь не только уменьшилась площадь лесов, но и изменился их состав – хвойные и широколиственные леса окончательно уступили место березнякам и осинникам, зарослям кустарников. Изменились также разнотравные и злаковые степи, подвергшиеся интенсивной распашке.

Сокращение площади лесных массивов, распашка земель повлекли за собой изменение водного режима и баланса. Значительная часть лесов, подвергшихся вырубке, находилась по берегам рек или на тех землях, которые входили в площадь аккумуляции вод, питавших реки. Поэтому обмеление рек явилось прямым следствием уменьшения лесов и распашки приречных земель.