Форма и размеры Земли

Форма Земли

В древности люди думали, что Земля — огромный плоский круг: ведь именно такой они видели земную поверхность, когда совершали свои путешествия.

Однако представления о форме нашей планеты менялись. Около двух тысяч лет назад древнегреческие ученые уже пришли к выводу, что Земля имеет форму шара. В том, что поверхность Земли выпуклая, легко убедиться, наблюдая с берега за приближающимся по морю кораблем: сначала из-за линии горизонта появляются его мачты, трубы, затем постепенно становится виден весь корпус, как будто корабль поднимается откуда-то снизу. Чтобы на открытой местности увидеть как можно дальше, мы забираемся на высокий объект — дерево, крышу дома, холм, потому что горизонт расширяется с увеличением высоты места наблюдения.

Особенно явно видна шарообразная форма Земли на космических снимках.

Форма Земли

Размеры Земли

Специально произведенные измерения дают точные сведения о размерах Земли. Площадь поверхности нашей планеты составляет 510000000 км2. Расстояние от центра Земли до экватора равно 6378 км, а до полюсов — 6356 км, то есть у полюсов наша планета немного сплюснута. Для того чтобы объехать Землю вокруг на скором поезде, потребуется около месяца, так как длина нашей планеты по окружности равна 40 000 км.

Глобус — модель земного шара

Глобус это подобие земного шара, по которому можно получить представление о форме нашей планеты. Глобус всегда ориентирован таким образом, что Северный полюс находится вверху, а Южный полюс — внизу. Ось вращения глобуса наклонена так же, как ось вощения Земли. На глобусе хорошо видны очертания материков, океанов, морей, их относительное расположение и размеры. Однако все изображения географических объектов на обычном школьном глобусе очень мелкие. Самым большим на Земле считается глобус диаметром 10 м (его вес 30 т), который находится в Италии. На таком глобусе поверхность Земли изображена достаточно подробно, однако из-за своей величины он очень неудобен в обращении.

Гораздо практичнее иметь дело с географическими картами, которые представляют собой плоские изображения частей земной поверхности. На картах географические объекты показаны гораздо крупнее, чем на глобусе. Кроме того, карты удобно носить с собой. Однако при создании карт сталкиваются с другой трудностью: любое изображение поверхности шара на плоскости получается деформированным, содержит некоторую ошибку.