География в Средневековье

Путешествие Марко Поло по Восточной Азии

В V—XV веках источниками географических знаний о Земле по-прежнему оставались рассказы купцов, которые путешествовали в разные страны по торговым делам. Одним из них был великий итальянский мореплаватель и писатель Марко Поло (1254—1324). В 1271 году он отправился с отцом и дядей в Китай и подробно описал это путешествие из Венеции в Пекин. Его путь пролегал через полуостров Малая Азия, Персию, современный Иран и Афганистан, через горы Памир и города-оазисы пустынь ТаклаМакан и Гоби, долину великой китайской реки Хуанхэ. Назад в Италию путешественник вернулся морским путём, обогнув Азию с юга. Всё увиденное он описал в своей «Книге о разнообразии мира», которую потом перевели на многие языки. Долгие годы она пользовалась большим успехом у купцов и путешественников, поскольку содержала описание той территории, которой не было на картах Птолемея.

Таким образом, с течением времени географические карты уточнялись и дополнялись благодаря новым путешествиям и открытиям. Совершенствовались географические приборы и инструменты, методы расчётов, способы ориентирования.

Путешествие Марко Поло по Восточной Азии

Достижения науки средневекового Востока

В Средние века географические сведения о Земле люди получали не только благодаря морским путешествиям. Арабские учёные внесли большой вклад в развитие географии.

Средневековый Восток был богаче и культурнее Европы. Столицу Арабского халифата — Багдад — украшали роскошные дворцы халифа и его визирей, шумные базары заполняла пёстрая разноязычная толпа. Арабские купцы снаряжали караваны и морские суда, в городах ковалось замечательное оружие, изготовлялись богатые ткани, золотые и серебряные украшения. Восток славился пряностями и сладостями, ароматическими веществами. Это был мир роскоши и богатства, построенный на труде рабов.

Учёные Востока, опираясь на ценные открытия, сделанные в Древней Греции, Сирии, Иране, Индии, обогатили географию Средневековья новыми сведениями, например, о том, как образуются вулканы, какие бывают ветры, как возникают облака. Зная, что климат на Земле не везде одинаков, они предложили условно разделить нашу планету на 14 климатических районов. Арабские учёные даже создали Атлас климата. Кроме того, изучая рельеф земной поверхности, они сделали ряд важных открытий, ставших ярким событием в географии. В крупных городах Дамаске и Багдаде были построены обсерватории для наблюдения за небесными светилами.(Кстати, сведения об одном из самых первых планетариев относятся ещё к временам Древней Греции. Его создатель — великий учёный, математик и механик Архимед.)

Путешествие Ибн Баттуты

Из Средневековья до нас дошли сведения о великом арабском путешественнике-учёном, который около 30 лет провёл в странствиях по свету. Его имя — Ибн Баттута (1304—1377). Он побывал в Египте, Сирии, Аравии, по побережью Красного моря пешком дошёл до Йемена. Потом по морю добрался до восточного побережья Африки и дальше по водам Персидского залива отправился в Египет. Дальнейший его путь в Малую Азию пролегал через Сирию, потом по Чёрному морю до Крыма. Ибн Баттута побывал и в Южной России. Неутомимая любознательность толкала великого путешественника в новые странствия. Индия, Афганистан, Китай, острова Цейлон, Мальдивы и Суматра — везде, где бы ни побывал, он не переставал удивляться многообразию стран и народов Земли.

Если сложить весь пройденный им по суше и по морю путь, то получится почти 130 тысяч километров!

В конце жизни «великий странник всех времён», как его называли, продиктовал книгу историй о своих путешествиях. Книга «Подарок созерцающим о диковинках городов и чудесах странствий» содержит подробные красочные описания природы, ценные сведения о народах и традициях тех стран, в которых побывал Ибн Баттута, а также множество легенд, преданий, сказаний. Она является уникальным источником географического и исторического материала.

Путешествие Ибн Баттуты