Геологическая история Земли

При изучении геологической истории Земли принято использовать такие понятия, как геологические эры, периоды. Эра — наиболее крупный период развития Земли, соответствующий времени образования определенного типа горных пород. Эры принято делить на периоды.

В истории Земли выделяют 5 эр:

Архейская эра

В это время рельеф планеты только начал формироваться, образовались магматические горные породы, в океане появилась органическая жизнь — бактерии.

Протерозойская эра

Появляются метаморфические горные породы, формируются основные платформы земной коры. Появляются первые растения и простейшие моллюски.

Палеозойская эра

Происходит активная вулканическая деятельность, в это время образовалось много современных горных хребтов — Уральские горы, Тянь-Шань, Аппалачи. Появляются рыбы, затем земноводные и пресмыкающиеся, на суше активно разрастаются папоротниковые.

Мезозойская эра

Активные изменения рельефа, появление новых горных хребтов. Расцвет, а затем вымирание крупных пресмыкающихся ящеров — динозавров. Появляются первые деревья современного вида — хвойные, а затем и лиственные.

Кайнозойская эра

В середине кайнозойской эры — новый всплеск тектонических процессов, образуются наиболее «молодые» горы — Гималаи, Альпы, Кавказские горы. Развиваются млекопитающие, современные растения. В последний, четвертичный период кайнозойской эры на Земле появился человек.

Методы определения возраста пород

Для определения возраста пород, формирующих планету, используется два основных метода: относительный и абсолютный.

Абсолютный метод предполагает определение возраста с помощью анализа породы и продуктов распада радиоактивных элементов, период распада которых, во-первых, очень большой и исчисляется миллионами лет, а во-вторых, уже вычислен.

Относительный метод основан на том, что если породы не были перемешаны (например, в  результате вулканической деятельности или движения плит), то чем глубже располагается

порода, тем она старше. Таким образом, зная возраст той или иной породы, можно предположить и возраст соседних слоев.

Происхождение материков и океанов

Существует принятая гипотеза, согласно которой ранее на Земле существовал единый материк — Пангея.

Затем примерно в области экватора произошел разлом, и образовались два материка: северный — Лавразия и южный — Гондвана.

Эти материки в свою очередь разделились:

• Лавразия на Северную Америку и Евразию,
• Гондвана — на Австралию, Африку, Южную Америку и Антарктиду.

Материки постепенно двигались друг от друга, разделив мировой океан на несколько частей, так сформировались современные океаны.

Окончательные контуры материков появились в результате движения литосферных плит. Плиты — это огромные участки земной коры, которые находятся на мантии и плавно скользят по ней. В местах столкновения плит образуются области складчатости и рифты. Первые появляются, когда одна плита приподнимается над другой, вторые — когда плита опускается под более тяжелую.