Изумрудный бассейн
На границе с Атлантическим океаном, в цепочке Малых Антильских (Наветренных) островов находится жемчужина Карибского моря — остров Доминика. Он имеет вулканическое происхождение. Его площадь равна 754 км2. Вершиной острова является потухший вулкан Дьяблатен (1447 м). Склоны гор сильно изрезаны. Вдоль побережья расположена узкая полоса пляжей с черным и желтым песком.
На острове имеются серные и минеральные источники, гейзеры и термальные озера. Одним из самых известных является Изумрудный бассейн — небольшой водоем, находящийся в 6 км на северо-востоке от местечка Понт Кассе. Его вода кажется изумрудно-зеленой в свете солнца, пробивающегося сквозь плотную завесу из листьев и веток деревьев. Рядом с водоемом находится небольшой водопад высотой около 6 м, вода которого питает Изумрудный бассейн. Насыщенная минералами вода Изумрудного бассейна оказывает благоприятное воздействие на организм человека.
Склоны гор острова покрыты влажными тропическими лесами, встречаются пальмовые рощи и заросли бамбука. Здесь водятся игуаны, удавы, агути, опоссумы, древесные лягушки и летучие мыши а также восемь видов ящериц и пять — неядовитых змей, включая большого древесного удава. В лесах обитает большая эндемичная жаба-свистун. Среди более 60 видов птиц острова встречаются такие уникальные, как королевский амазонский попугай, сохранившийся только высоко в горах. Фауна острова богата различными насекомыми. Высоко в горах встречаются 15-сантиметровый жук-геркулес, большой светящийся жук «кукуйо», «огненные» мухи.
На острове много тараканов и москитов, можно столкнуться с ядовитыми скорпионами и сколопендрами. На берегу в изобилии встречаются пресноводные крабы. Млекопитающих на Доминике мало. Крупнейшие из них — одичавшие домашние свиньи.
Первые люди на острове появились 4 тыс. лет до н. э. В начале н. э. его заселяли индейцы-аравакки, занимавшиеся земледелием. После XIV в. их изгнали воинственные индейцы-карибы, назвавшие остров Уаитукубули. Первым европейцем, приплывшим к берегам Доминики, был Христофор Колумб. Это произошло в воскресение (на португальском языке — «домини») 3 ноября 1493 г. Отсюда остров и получил свое название.
Первое европейское поселение основали французы в 1632 г. По окончании Семилетней войны, в 1783 г.. Доминика отошла к Великобритании. С 1871 по 1940 гг. остров входил в состав колонии Подветренные острова, затем в 1940–1956 г.— колонии Наветренные острова. В 1958–1962 гг. Доминика была частью Вест-Индской Федерации. Независимость Доминики была провозглашена 3 ноября 1978 г.
