Кальдера Санторини

Маленькая группа вулканических островов расположена в 200 км к юго-востоку от Греции, в Эгейском море. Санторини — самый южный остров Кикладской гряды. Он имеет форму двух огромных челюстей, окружающих озеро, наполненное чистой голубой водой. Второе название острова — Тира.

Площадь острова Санторини составляет около 73 км2. Население — около 14 тыс. человек. Два главных города Иа и Фира расположены в самых высоких точках острова. На востоке Санторини сохранились археологические руины древней Теры, датируемые IX в. до н. э. ведутся раскопки города Акротири. На острове есть археологический музей и монастырь XVIII в.

Около 3,5 тыс, лет назад на острове Санторини произошло сильнейшее извержение вулкана, после которого образовалась котлообразная впадина с крутыми склонами и ровным дном, которая возникла после обрушения вершины вулкана. Это мощнейшее извержение похоронило под тоннами пепла древний город Акротири, что позднее привело к гибели минойской цивилизации, распространенной на Крите и близлежащих островах. Существует версия, что Санторини — осколок исчезнувшей Атлантиды.

Население на Санторини, появившееся здесь около 3000 г. до н. э.было догреческим. Раскопки на Акротири открыли поселение из двух- и трехэтажных домов, украшенных фресками, принадлежащих минойской культуре. В XI в. до н. э. на Санторини появились дорийцы под предводительством Фира. Они основали в северо-восточной части острова древнюю Фиру.

Название Санторини — более позднее, оно происходит от Santa Irini — Святой Ирины, которую почитают жители острова. Во время Пелопоннесской войны Санторини выступал на стороне Спарты, а затем перешел под власть афинян. Венецианцы под предводительством Марко Санудо появились здесь в 1207 г. Он включил остров в состав Герцогства Наксосского. Турки овладели островом около 1570 г. Воссоединение с Грецией произошло вместе со всеми Кикладами в 1832 г.