Ключевые вопросы экономической географии

В отличие от экономистов, для которых главными вопросами являются: что, как, для кого, и сколько производить, экономико-географы стремятся ответить на вопросы: что, где, когда, почему, как, каким образом изменить.

Вопрос что? относится к типу и параметрам рассматриваемого объекта. Экономическая география рассматривает три основных типа объектов — природные объекты (природные условия и ресурсы), социальные объекты (население и населенные пункты) и экономические объекты (предприятия и инфраструктура) в их взаимосвязи и взаимоположении (территориальные социально-экономические системы). К параметрам относятся соответствующие количественные характеристики (запасы ресурсов, численности населения, объем и наименования продукции и т.д.).

Вопрос где? определяет положение изучаемого объекта в пространстве с помощью географических координат или различных типов географического положения — физико-географического (по отношению к горам, рекам, озерам, морям, пустыням, плодородным равнинам и т.д.), экономико-географического (по отношению к предприятиям-смежникам, конкурентам, рынкам сбыта, финансовым центрам и др.)) политико-географического, транспортно-географического, эколого-географического и т.д..

Вопрос когда? определяет время появления данного объекта в данной точке географического пространства.

Вопрос почему? выявляет основные причины появления и функционирования данного объекта в данной точке географического пространства.

Вопрос как? подразумевает изучение того, как данный объект влияет на окружающее его пространство и, в свою очередь, как окружающая среда влияет на данный объект.

Наконец, вопрос каким образом изменить? означает поиск ответа на вопрос о необходимости изменить размещение или параметры функционирования данного объекта для достижения максимального экономического, эколого-экономического или социально-эколого-экономического эффекта. Каждому ключевому вопросу соответствует ключевое понятие.