Кратер Барринджера

Аризонский кратер или, как его еще называют, Каньон Дьявола представляет собой гигантскую чашу в земле диаметром 1200 ми глубиной 180м.Он находится в 30 км к западу от города Уинслоу. Кратер возник около 50 тыс. лет назад в результате падения метеорита, размеры которого оцениваются в 60–80 м,а вес — порядка 300 тыс. т. Скорость падения небесного тела в момент удара о земную поверхность составляла около 60 тыс, км/ч. Произошедший в следствии этого взрыв имел мощность примерно в три раза большую, чем при взрыве Тунгусского метеорита.

До начала XX в, считалось, что кратер имеет вулканическое происхождение, Однако в 1902 г. горный инженер из Филадельфии Дэниел Барринджер первым высказал гипотезу о внеземном происхождении гигантской воронки. Он приобрел участок земли, где расположен кратер, и начал бурение его дна. Барринджер был убежден, что найдет метеорит или его осколки. К сожалению, он не знал, что при ударе метеорит почти полностью испарился под действием энергии взрыва, как это позднее было доказано учеными.

Тем не менее заслуги Барринджера были признаны, когда крупнейший в мире специалист по метеоритам и кометам Юджин Шумейкер представил убедительные доказательства того, что кратер в Аризоне возник в результате падения метеорита. Внутри и вокруг воронки были найдены осколки никелистого железа, которое имеет метеоритное происхождение.

В силу своей схожести с лунным ландшафтом Аризонский кратер стал тренировочной базой, где под руководством Шумейкера проходила подготовка астронавтов к полету на Луну. Именно здесь выявлялись и устранялись недостатки первых лунных скафандров.

Кратер был известен местным индейцам, у которых существует множество легенд, связанных с этим местом. В 1891 г, кратер обнаружили ученые. В 1920-х гг. американский геолог У. Бачер высказал догадку, что он возник в результате неких взрывных событий в рамках его теории «пульсации Земли».

В 1936 г. геологи Дж. Бун и К. Албриттон, продолжая исследования Бачера, доказали, что кратер имеет взрывную природу. К 1970 г. на Земле было найдено около 50 таких структур. Космические исследования показали, что ударные кратеры — широко распространенная геологическая форма в Солнечной системе, и Земля подвергается регулярной метеоритной бомбардировке.

Кратер Барринджера