Крупные природные районы России

Северный Кавказ
Западная Сибирь
Восточная Сибирь

Это крупные азональные природно-территориальные комплексы, сформировавшиеся главным образом в результате процессов, которые протекают в недрах Земли, определяя геологическое строение, рельеф и состав горных пород. Их часто называют физико-географическими странами.

I. Русская (Восточно-Европейская) равнина

Она располагается на западе России от границ с Украиной и Беларусью до Урала. В основе равнины лежит древняя платформа, поэтому рельеф этого природного района в целом равнинный. Большое значение в формировании такого рельефа имели внешние разрушительные процессы: деятельность ветра, вод, ледника. Средняя высота Русской равнины колеблется от 100 до 200 м над уровнем океана. Фундамент Русской платформы лежит на различной глубине и выходит на поверхность лишь на Кольском полуострове и в Карелии. Здесь образуется Балтийский щит, с которым связано происхождение Хибин на Кольском полуострове. На остальной территории фундамент перекрыт осадочным чехлом, разным по мощности.

Происхождение возвышенностей на Русской равнине объясняется многими причинами: деятельностью ледника, прогибом платформы, поднятием ее фундамента. Северная часть равнины перекрывалась древним ледником.

Русская равнина почти полностью расположена в пределах умеренного климата. Лишь крайний север находится в субарктическом климате. Континентальность на равнине нарастает к востоку и особенно к юго-востоку. Осадки приносятся западными ветрами (круглый год) с Атлантики. По сравнению с другими крупными равнинами нашей страны она получает наибольшее количество осадков. В полосе максимального увлажнения находятся истоки крупных рек Русской равнины: Волги, Северной Двины. Северо-запад равнины — один из озерных краев России. Наряду с крупными озерами — Ладожским, Онежским, Чудским, Ильменским — здесь имеется масса мелких озер, преимущественно ледникового происхождения.На юге равнины, где циклоны проходят редко, осадков выпадает меньше. Летом нередко бывают засухи и суховеи.

Все реки Русской равнины имеют преимущественно снеговое и дождевое питание и весеннее половодье. Реки севера равнины более многоводны, чем южные. В их питании значительную роль играют грунтовые воды. Южные реки маловодны, доля грунтового питания у них резко сокращается. Все реки Русской равнины богаты энергоресурсами.

Особенности рельефа и климата Русской равнины обуславливают четкую смену природных зон в ее пределах с севера-запада на юго-восток от тундр до пустынь умеренного пояса. Здесь прослеживается самый полный набор природных зон по сравнению с другими природными районами страны.

Русская равнина заселена и освоена человеком с давних пор. Здесь проживает 50% населения России. 40% сенокосов и 12% пастбищ России также расположены здесь.

В недрах равнины находятся месторождения железа (КМА, месторождения Кольского полуострова), каменного угля (Печорский бассейн), бурого угля (Подмосковный бассейн), апатиты Кольского полуострова, калийные соли и каменные соли, фосфаты, нефть (Волго-Уральский бассейн).

В лесах Русской равнины ведется заготовка древесины. Так как леса вырубаются уже не одно столетие, во многих центральных и западных районах состав древостоя сильно изменен. Появилось много вторичных мелколиственных лесов.

На Русской равнине сосредоточены основные площади самых плодородных почв — черноземов. Они почти полностью распаханы. На них выращивают пшеницу, кукурузу, подсолнечник, просо и другие культуры. Велики площади пахотных земель и в лесных зонах. Здесь выращивают рожь и ячмень, картофель и пшеницу, лен и овес.

II. Восточная Сибирь

Восточная Сибирь располагается между реками Енисей и Лена, от побережья Северного Ледовитого океана до подножия гор Южной Сибири. Большую часть ее занимает Среднесибирское плоскогорье, в основании которого лежит древняя Сибирская платформа. На большей территории фундамент платформы погребен под мощным чехлом осадочных горных пород. Только в районах Енисейского кряжа и Анабарского плато он выходит на поверхность, образуя щиты. Фундамент Сибирской платформы, как и Русской, сформировался в докембрийское геологическое время.

Высота Среднесибирского плоскогорья 500-700 м. Медленные колебания, которые совершала Сибирская платформа, привели к возникновению серии расколов земной коры. По ним изливалась лава, которая, разливаясь по поверхности, образовала покровы базальтов. Их называют траппами (швед, trapp — лестница). Эти покровы при врезании в них рек и выветривании образуют ступенчатые склоны Среднесибирского плоскогорья. Площадь, занятая этим слоем, огромна, а толщина его достигает сотен метров.

Восточная Сибирь очень богата полезными ископаемыми, но они еще слабо изучены. Здесь сосредоточено около 70% всех запасов бурого и каменного угля страны (Тунгусский, Ленский, Иркутский, Канско-Ачинский угольные бассейны). Уголь залегает в осадочном чехле платформы. На плато Путорана добывают медно-никелевые руды, образование которых связано с трапповым магнетизмом. На юге имеются крупные месторождения железной руды, графита, каменной соли. Здесь добываются алмазы, связанные с кимберлитовыми трубками, разрабатываются месторождения золота (Ленские золотые прииски).

Климат Восточной Сибири резко континентальный, так как это связано со значительной удаленностью природного района от морей и океанов. Зимой здесь господствует ясная, морозная, сухая антициклональная погода. Происходит сильное выхолаживание территории. Средняя температура января -35°С, но бывают морозы и до -70°С. Средняя температура июля изменяется от +6°С до +8°С на севере Восточной Сибири и до +19°С у пояса гор Южной Сибири. Максимальное количество осадков здесь выпадает на плато Путорана (800-1000 мм). В центральных районах плоскогорья осадков менее 300 мм, причем более 80% их приходится на теплый период года. Мощность снежного покрова невелика, поэтому происходит сильное промерзание грунта. Для района Восточной Сибири характерен слой вечной мерзлоты. Летом верхний слой частично оттаивает. Мощность оттаивания различна: на севере это 20-70 см, а на юге 3-5 м. Образование слоя мерзлоты произошло еще в четвертичный период.

Крупнейшими реками Восточной Сибири являются Енисей и Лена с притоками. Гидроэнергетические ресурсы этих рек имеют важное хозяйственное значение. Здесь построены Братская, Усть-Илимская, Красноярская, Вилюйская гидроэлектростанции. Все реки Восточной Сибири многоводны, их бассейны обширны. Многие из них порожисты. Зимой крупные реки надолго покрываются льдом, а мелкие промерзают до дна.

В Восточной Сибири расположены три природные зоны: тундра, лесотундра и лесная, которая занимает здесь наибольшие площади. Огромные пространства заняты лиственничной тайгой на таежно-мерзлотных почвах. В южной части Сибири распространены сосновые леса на подзолистых почвах. На плато Путорана проявляется высотная зональность, которая представлена зоной лесов, густыми зарослями кустарника (ивы, береза, ольха), зарослями кедрового стланика и горной тундрой. Большое значение здесь имеет пушной промысел.

III. Пояс гор юга Сибири

Он располагается в центре материка на значительном расстоянии от океанов. Граница гор четко определена на западе и севере, а с Дальним Востоком она не столь отчетлива. С запада на восток этот горный массив протянулся на 4500 км. Максимальная ширина его около 1200 км.

Пояс гор юга Сибири — складчато-глыбовые горы. Они сформировались в палеозойскую эру, а затем были сильно разрушены. Территория их разбита крупными разломами разного времени на отдельные блоки.

Новейшие тектонические движения создали ныне существующие складчато-глыбовые горы. Поднятым блокам соответствуют горные хребты, нагорья; опусканиям — межгорные котловины. Движения земной коры продолжаются в настоящее время, о чем свидетельствуют землетрясения. Среди хребтов в поясе гор можно наблюдать и выровненные поверхности.

Пояс гор Южной Сибири делится на три горные страны: Алтайско-Саянскую, Байкальскую и Алдано-Становую. Они расположены на выступе фундамента Сибирской платформы. Это Алданский щит. Высочайшей вершиной пояса гор является гора Белуха (4506 м). Она находится на Алтае.Горы юга Сибири богаты полезными ископаемыми: углем (Кузнецкий и Южно-Якутский бассейны), здесь добывают железную и марганцевую руду, бокситы, известны месторождения золота, олова, вольфрама и других металлов. Неметаллические полезные ископаемые представлены графитом, асбестом, мрамором, апатитами, слюдой.

Климат гор Южной Сибири меняется от континентального до резко континентального, причем континентальность нарастает с запада на восток и от вершины гор к межгорным котловинам. Средняя температура января в горах —20-27°С, а в котловинах до —32°С. Средняя температура июля в горах +8°С, в межгорных котловинах она составляет до +21°С. Максимум осадков (до 1800 мм) выпадает на наветренных склонах, так как до них доходят влажные воздушные массы. В подветренных частях гор осадков выпадает меньше, а особенно мало — в котловинах (200 мм).

Вечная мерзлота встречается в виде островов. На вершинах Алтая и Саян располагаются ледники.

В горах Южной Сибири берут начало такие крупные реки, как Обь, Енисей, Лена, Амур. Большинство рек имеет горный характер, дождевое и снеговое питание. В некоторые реки поступают воды от таяния ледника.

Чудом природы Сибири является озеро Байкал. Котловина его возникла около 25 млн. лет назад в результате образования тектонической трещины. Это самое глубокое озеро в мире. Его глубина около 1620 м. В Байкал впадает более 300 рек, а вытекает только Ангара — приток Енисея. Воды озера содержат очень мало минеральных примесей. А.П.Чехов определил цвет воды озера как «… нежно-бирюзовый, приятный для глаза…» Растительный и животный мир озера богат и разнообразен. Среди рыб особую ценность имеют омуль, хариус, осетр. Рыбами питаются крупные животные, живущие у Байкала (например, нерпа). Леса Прибайкалья имеют большое водоохранное значение: задерживают снега, питают реки, предохраняют склоны от размыва. В самих лесах огромные запасы ягод, лекарственных трав. Байкал ценится и целебными минеральными источниками.Однако перед Байкалом сейчас стоят острые проблемы. С постройкой Иркутской ГЭС возникло поднятие уровня воды и ее помутнение, что сразу привело к сокращению ценнейшей рыбы — омуля. Строительство целлюлозно-бумажных комбинатов привело к спуску в Байкал сбросовых вод, содержащих промышленные отходы. Вопрос об охране этого уникального природного комплекса является делом общегосударственной важности. Разработан комплекс мероприятий, который включает в себя следующие меры:

• прекращение сплава древесины, засоряющего воды Байкала; прекращение производства целлюлозы;
• строительство водоочистных сооружений в городах и на промышленных предприятиях;
• строительство серии заводов по разведению омуля;
• организация планового туризма и отдыха людей;
• запрещение заготовки древесины на склонах, обращенных к Байкалу.

Однако, несмотря на принятые меры, проблемы Байкала остаются еще очень острыми.

В поясе гор Южной Сибири отчетливо выражена высотная поясность и границы высотных поясов подняты достаточно высоко для этих широт, что является следствием удаленности этого района от океанов. В горах располагаются следующие природные пояса: степи (на черноземах); таежные леса (на горно-подзолистых почвах), состоящие в основном из лиственниц и переходящие в верхних частях в кедровые леса; субальпийские и альпийские луга; горная тундра.

Велики пушные богатства пояса гор Сибири. Шкурки баргузинского соболя — самый ценный мех в Сибири. Встречаются там также пышнохвостые белки, косули, рыси, бурые медведи.

IV. Западная Сибирь

Она расположена между Уралом и Среднесибирским плоскогорьем, протянувшись с севера на юг на 2500 км. Площадь Западной Сибири около 3 млн. км2. В плане равнина имеет форму трапеции. Север равнины омывается водами Карского моря.

В своем основании Западная Сибирь имеет молодую платформу, поэтому рельеф этого природного района равнинный, с мощным слоем осадочных горных пород. Высота равнины не превышает 100 м над уровнем океана. Северная часть Западной Сибири подвергалась неоднократному наступлению моря. Рельеф равнины имеет небольшой уклон к северу и несколько вогнутую форму.

Климат Западной Сибири континентальный, достаточно суровый, так как велико влияние Северного Ледовитого океана и мало влияние Атлантики. Зима здесь долгая. На юге района она продолжается шесть, а на севере — восемь месяцев. В это время значительное влияние на климат оказывает Сибирский антициклон. Часты ясные, солнечные, морозные дни. Лето приходит в середине мая. В это время ветры, движущиеся летом с Северного Ледовитого океана, проходя с севера на юг, над равниной нагреваются и могут вызвать суховеи (см. Ветры). Осадки приносятся с запада. Более 80% территории Западной Сибири относится к области избыточного и достаточного увлажнения. Избыточное увлажнение обуславливает очень сильную заболоченность. В центральной части равнины болота занимают около половины территории. Северная часть Западной Сибири располагается в районе вечной мерзлоты.

Равнина богата поверхностными и подземными водами. Крупнейшая река Западной Сибири — Обь с притоком Иртыш.

Большая протяженность равнины с севера на юг и однообразие рельефа обуславливают четко выраженную зональность природы: от тундры до степей. Значительные территории заняты лесами, господствующими среди которых являются темнохвойные на подзолистых почвах. В этих лесах произрастают ель, пихта, кедр, в северной части лесной зоны встречаются лиственницы, на песках расположены сосновые леса. По южной окраине хвойных лесов протянулись мелколиственные, преимущественно березовые и сосново-березовые леса.

Западная Сибирь очень богата разнообразными природными ресурсами. Недра равнины таят колоссальные запасы нефти и газа (60% от общегосударственных запасов), в озерах степной и лесостепной зоны сосредоточены миллионы тонн разнообразных солей. В лесных массивах велики запасы древесины и пушнины. Озера и реки богаты рыбой. Реки Западной Сибири являются дешевыми транспортными путями, по ним идет сплав леса. Освоение этих богатств затруднено сильной заболоченностью территории.Широкое развитие геологических работ, нефте- и газопромыслов, увеличение численности населения приводит к учащению лесных пожаров. Они не только наносят ущерб, но и вызывают увеличение заболачивания. Чтобы уменьшить заболоченность Западной Сибири на значительных площадях, надо ускорить сток и перераспределить его по сезонам года. С этой целью в верховьях рек нужно создавать водохранилища, а на равнине «срезать» меандры, так как на спрямленных участках увеличиваются продольные уклоны и скорость реки возрастает. Мелиорация должна быть направлена на осушение грунтов.

Заболоченность и переувлажненность многих районов Западной Сибири делают ее непроходимой и крайне тяжелой для освоения. Многие районы практически недоступны для наземного и водного транспорта.

V. Урал

Уральские горы узкой полосой протянулись вдоль восточной окраины Русской равнины. Длина их более 2000 км. Эти горы издавна считаются границей между Европой и Азией. Ширина их в самом узком месте 40-50 км, а в самой широкой — до 150 км.

Урал состоит из нескольких горных цепей, протянувшихся параллельно друг другу в меридиональном направлении. Их разделяют продольные межгорные понижения. Горные хребты обычно имеют плоские или куполообразные вершины, покрытые россыпями камней. Над россыпями иногда возвышаются скалистые останцы. В северной части гор встречаются вершины в виде зубчатых гребней. Западный склон Урала пологий. На его поверхности обнажаются более молодые палеозойские отложения: известняки, песчаники, гипсы. Интенсивны здесь карстовые процессы, которые приводят к образованию карстовых воронок и пещер. Восточный склон Урала более узкий и крутой. Среди горных пород, слагающих его, преобладают магматические горные породы. Уральские горы были сформированы во время герцинской складчатости, позднее они были разрушены до состояния равнины (пенеплен). Затем в кайнозойскую эру горы вновь испытали омоложение и поднятие. Они представляют собой складчато-глыбовые горы. Высочайшей вершиной Урала является гора Народная. Ее высота 1895 метров.

Недра Урала необыкновенно богаты, что связано с интенсивными магматическими процессами в прошлом, а также с метаморфизмом горных пород.

В центре Урала обнаружены древние докембрийские отложения. С ними связаны запасы драгоценных и поделочных камней. Восточные склоны Урала богаты рудами черных и цветных металлов. Во многих местах гор имеются месторождения асбеста. На западных склонах добывают калийные соли, гипс, известняки, алмазы. Углем Уральские горы сравнительно бедны. Климат Урала определяется его положением среди равнин Евразии, небольшой высотой и шириной гор. Огромная протяженность Урала с севера на юг приводит к возникновению климатических контрастов. Средняя температура июля на севере +6-8°С, а на юге +20-22°С. Зимой различия температур не столь контрастны: — 16°С на юге и — 20°С на севере. Осадки на западных и восточных склонах выпадают в разном количестве: на западном склоне — до 1000 мм, а на восточном — всего 450 мм. Это объясняется тем, что западные ветры несут осадки с Атлантического океана. На климат Урала влияет также проникновение холодных масс с Северного Ледовитого океана и континентальных воздушных масс из центра материка.

На Урале расположены истоки Печоры, Камы, Урала и левые притоки Оби. Озер на Урале немного, котловины озер западного склона связаны с карстовыми процессами, а на восточном склоне чаще всего имеют тектоническое происхождение.

Огромная протяженность Урала с севера на юг создает существенные различия в природе гор в зависимости от широты, осложненные высотной поясностью. В структуре высотной поясности Урала наибольшие площади занимает горно-лесной пояс, который представлен хвойными лесами на горно-подзолистых и дерново-подзолистых почвах. Эти леса отделяются от горных тундр, покрывающих вершины гор, полосой лиственничного, березового редколесья и отдельными пятнами субальпийских лугов. Лесные ресурсы относятся к богатствам Урала, особенно Северного. Его леса богаты пушниной. Агроклиматические ресурсы позволяют развивать здесь земледелие, поэтому большие площади Среднего и Южного Урала распаханы. Кормовые ресурсы горных лугов благоприятствуют развитию животноводства.

В результате хозяйственной деятельности сильно изменилась природа Урала, особенно Среднего и Южного. Значительно пострадали леса, так как их вырубали тогда, когда металлургия Урала развивалась на древесном угле. Изменился состав лесного массива: все больше и больше места занимают березовые и березово-сосновые леса. Многие реки загрязнены промышленными стоками, а в крупных городах ощущается недостаток чистой воды для бытовых нужд населения, поэтому проблема водоснабжения — одна из важнейших в этом регионе. Почвенные ресурсы богаты только в южной части Урала, в зоне степей и лесостепей. Все перечисленные факты позволяют сделать вывод, что проблемы рационального использования природных ресурсов Урала весьма остры.

VI. Северо-восточная часть Сибири

Этот природный район располагается к северо-востоку от реки Лены. Он прошел длинную историю геологического развития. В докембрийской эре в этом районе существовала подвижная область. В конце этой эры здесь произошло образование платформы, подобной Русской или Сибирской.

В палеозое эта платформа подвергается дроблению и раздвижению обширных блоков земной коры. От древней платформы остались лишь остаточные массивы. Далее, в мезозойскую эру здесь опять происходит складчатость и горообразование, поэтому сейчас Северо-Восточная Сибирь — складчато-глыбовая область. В рельефе эта область представлена серией хребтов (Верхоянский и Черский) и нагорий (Колымское). К опустившимся участкам приурочены низменности. Горные породы в основном мезозойского возраста, хотя редко встречаются и более древние отложения. Широко представлены ледниковые отложения, возникшие в четвертичный период кайнозойской эры.

Среди полезных ископаемых большое значение имеет каменный уголь (Зырянский бассейн). Район богат оловом, вместе с которым в рудах содержится вольфрам, свинец, цинк и другие металлы. С гранитными массивами Северо-Восточной Сибири связаны месторождения золота.

Климат данного природного района суровый. Зимы длительные, с жестокими морозами. Лето прохладное (+8°С). Максимальное количество осадков на наветренных склонах 700-800 мм. Именно здесь, в Северо-Восточной Сибири, расположен «полюс холода» — Оймякон. Широко распространена здесь вечная мерзлота. С ее существованием связано образование крупных бугров, высота которых может колебаться от 4-6 м до 20-30 м, и грунтовых наледей. Зажатые между мерзлотой и промерзающими с поверхности отложениями, грунтовые воды поднимают верхний слой. При замерзании воды объем ее увеличивается и бугор растет. В случае, если вода прорывает верхний слой и изливается на поверхность, образуется наледь. Площадь некоторых наледей на Северо-Восточной Сибири достигает десятков и сотен квадратных километров.

Крупнейшими реками этого природного района являются Яна, Индигирка, Колыма. На низменностях Северо-Восточной Сибири много озер. Большинство их образуется в результате оттаивания погребенных льдов и образования котловин, которые заполняются водой.

Низменные участки Северо-Восточной Сибири заняты лесотундрой, а в горах проявляется высотная поясность. Она включает следующие пояса: редкостойные смешанные леса, состоящие из тополя, ивы, березы, лиственницы и поднимающиеся в среднем до 1000 м; горно-тундровый пояс с кедровым стлаником и полярной березой, поднимающийся до высоты 2000 м; мохово-лишайниковый тундровый пояс, выше которого располагаются многолетние снега и ледники. Круглый год в этом поясе преобладают отрицательные температуры. Из животных здесь обитают олени, пушные звери.

Суровы условия для жизни людей в Северо-Восточной Сибири. Земледелие в открытом грунте невозможно. Освоение природных богатств затруднено из-за климатических условий, отдаленности района, отсутствия широкой сети транспортных путей (прежде всего железных дорог).

VII. Дальний Восток

Он протянулся вдоль побережья Тихого океана и его морей почти на 4500 км с северо-востока на юго-запад, от Чукотки до границ с Кореей. Северная часть района располагается за полярным кругом, где снег лежит почти круглый год. Омывающие побережье моря даже летом не полностью очищаются ото льда. Южная часть края лежит на 40-х широтах. Здесь можно встретить субтропические растения (например, лианы) с северными елями и лиственницами. Первые исследователи юга Дальнего Востока писали: «…это удивительный край… Здесь соболь встречается с тигром, а виноград обвивает ели…». Женьшень — растение лесов Дальнего Востока — хорошо известен своими целебными свойствами. Это растение сохранилось здесь давно, с мезозойских или палеогеновых времен.

Дальний Восток имеет сложную геологическую структуру: большая часть его сформировалась в мезозойскую эру, и только Камчатка, Сахалин и ряд островов сформировались значительно позднее, в альпийскую или кайнозойскую эпоху складчатости.Дальний Восток — это преимущественно горная территория. На юге преобладают средневысотные и низкие хребты (Сихотэ-Алинь, Джугджур), а на севере располагаются нагорья (Чукотское, Корякское) и плоскогорья (Анадырское) с обширными лавовыми покровами и короткими хребтами. Высочайшая точка Дальнего Востока — вулкан Ключевская сопка (4750 м). Около четверти территории занимают равнины, которые приурочены либо к межгорным понижениям (например, Среднеамурская), либо к побережьям (например, Камчатская). Самая крупная равнина — Зейско-Бурейская.

Из полезных ископаемых Дальнего Востока необходимо отметить богатые месторождения руд цветных металлов, и прежде всего оловянных. Дальний Восток входит в Евразийский оловянный пояс, протянувшийся от Чукотки до Зондских островов. По притокам Амура и на Чукотке открыты месторождения золота. На севере Сахалина располагается нефтяной бассейн, в Приморье — угольный.

Дальний Восток располагается в сейсмической зоне, здесь часты землетрясения и вулканы. Это происходит потому, что здесь находится стык литосферных плит. Особенно подвижны приморские районы. Здесь наблюдаются моретрясения, которые являются причиной возникновения волн разрушительной силы, называемых цунами. Действующие вулканы — нередкое явление на Камчатке и на Курильских островах. В 1975 году произошло сильнейшее извержение вулкана на Камчатке. Он выбросил огромное количество шлака, вулканических бомб и пепла. Лава выливалась рекой со скоростью до 3 км в час. На Камчатке есть удивительное место — Долина Гейзеров, где располагаются 20 фонтанирующих источников, выбрасывающих пар и горячую воду. Самый крупный гейзер долины — Великан. Большинство их фонтанируют через определенные промежутки времени. Тепло горячих источников используется на Камчатке для отопления, и на нем работает геотермальная электростанция.

Климат Дальнего Востока — муссонный. Большая протяженность района с севера на юг обусловила различия в температурах. Зимой температура колеблется от —15-20°С до —32-34°С. Холодный воздух в это время года поступает с Азиатского максимума. Осадки выпадают преимущественно летом, их приносят муссоны с Тихого океана. Годовая сумма осадков — от 500 до 1000 мм. Осадки выпадают в виде ливневых дождей. Зимой осадков выпадает мало, мощность снежного покрова невелика, поэтому грунты глубоко промерзают. Отдельными островами встречается вечная мерзлота.Климат Камчатки и Курильских островов отличается от материковой части Дальнего Востока. Там отсутствует вечная мерзлота, более мягкая зима и прохладное лето, осадков выпадает гораздо больше, чем на материковой части, — до 1600 мм. Распределение осадков по сезонам более равномерное.

Через территорию Дальнего Востока протекает много рек: Амур с притоками, Анадырь и другие. Реки полноводны и характеризуются в основном дождевым питанием, правда, к северу возрастает деля талых снеговых вод в питании рек. Паводки у дальневосточных рек бывают не весной, а летом. Нередко они проходят в виде катастрофических наводнений, приводящих к большим убыткам. Например, наводнение, случившееся в 1958 году, принесло убытков в 30 раз больше, чем наводнение 1928 года, хотя это наводнение было столь же сильным. Реки Дальнего Востока используются для получения электроэнергии. Сооружены несколько ГЭС на Амуре и его притоках.

Почти половину территории занимает зона арктических пустынь и тундра. Значительную часть ее занимают горы, в которых тундра постепенно сменяется горной тундрой, состоящей из кустарников и накипных лишайников. Горные тундры постепенно сменяются холодными пустынями с каменными россыпями. Ниже тундровой зоны располагается зона лесов. Для Камчатки типичны леса из каменной березы, которые не образуют густых массивов. Поверхность земли в этих лесах покрыта высокотравными лугами (высота их достигает 1,5 м). Леса из каменной березы не поднимаются выше 700 м.

Для лесов юга Дальнего Востока характерно присутствие субтропической растительности: пробкового дерева, маньчжурского ореха, лимонника, винограда. Леса юга района называют уссурийской тайгой. Леса уссурийской тайги располагаются ярусами: в самом верхнем ярусе произрастают корейские кедры, черные пихты и ели. Ниже растут тисы, клены, дикие яблони, березы. Подлесок представлен травянистым покровом. Деревья перевиты лианами. В лесах произрастает лекарственный женьшень, железная береза, у которой очень твердая древесина, дикий виноград, лимонник, ягоды которого содержат очень много витаминов. Богат и разнообразен животный мир Дальнего Востока: косули, кабаны, олени, тигры, куницы, лесной кот, гималайский медведь, барсук, выдра, колонок и другие. В заповедниках обитают леопарды, голубые сороки, черепахи, утки-мандаринки.Горный рельеф обуславливает развитие высотной поясности. Сочетание поясов изменяется при движении с севера на юг и с запада на восток (в связи с удалением от побережья). В Сихотэ-Алине, например, у подножия располагается пояс широколиственных лесов, которые с высотой сменяются хвойно-широколиственными, а затем — темнохвойными лесами. В верхней части лесного пояса располагаются леса, состоящие из каменной березы, кедрового стланика. Выше этих лесов располагается горная тундра, а на вершинах — пояс вечных снегов и ледников.

Дальний Восток давно освоен и используется человеком. В лесах южной части района ведется заготовка древесины. Агроклиматические ресурсы позволяют развивать здесь земледелие и получать урожаи зерновых, бобовых, на юге Дальнего Востока развито садоводство. Моря Дальнего Востока очень богаты рыбой (лососевые). У берегов Камчатки ведется промысел крабов. В лесах Дальнего Востока промышляют пушного зверя.

Важнейшей задачей, стоящей сегодня перед Дальним Востоком, является рациональное использование и охрана богатых рыбных ресурсов.

VIII. Кавказ

Вдоль южной границы Русской равнины протянулись Кавказские горы. Это самое крупное из горных сооружений, окаймляющих Русскую равнину на юге. В пределах России располагается только Предкавказье и часть Большого Кавказа (северные склоны). Границы России с Азербайджаном и Грузией проходят в основном по гребню Главного Кавказского хребта.

Предкавказье охватывает обширную территорию к югу от Русской равнины между Черным и Азовским морями на западе и Каспийским на востоке. Границей Русской равнины и Предкавказья является Кума-Манычская впадина. В основании рельефа Предкавказья лежит платформа палеозойского возраста, которая покрыта более молодыми осадочными породами. Рельеф Предкавказья в целом равнинный. Наиболее крупными формами рельефа здесь являются Ставропольская возвышенность, Прикаспийская низменность, Кубано-Приазовская равнина. Предкавказье богато месторождениями нефти и горючих газов.

Зимой и осенью для всего Предкавказья характерно повышенное атмосферное давление, поэтому здесь преобладают северо-восточные и восточные ветры. Зимой в Предкавказье сухо и ветрено. Зимой в западную часть региона поступают теплые воздушные массы с Атлантики. Это вызывает сильные оттепели, которые могут сменяться снегопадами и метелями. Лето в Предкавказье жаркое. Для этого района характерна разная увлажненность западных и восточных частей. Ставропольская возвышенность служит барьером для западных ветров с Атлантики.

Если к западу от возвышенности среднегодовое количество осадков равно 500 мм, на самой возвышенности — 600 мм, то к востоку годовое их количество снижается до 300-400 мм и ниже. Самое большое количество осадков выпадает в июне. Подобные различия приводят к тому, что именно на западе Предкавказья сосредоточены основные речные системы, наиболее крупной из которых является Кубань. Предкавказье располагается практически полностью в районе степей с черноземными и каштановыми почвами. Они почти полностью распаханы. Здесь выращивается подсолнечник, озимая пшеница и кукуруза, рис; повсеместно развито садоводство и виноградарство. Это одна из главных житниц страны (80% всей территории Предкавказья — сельскохозяйственные угодья).

Большой Кавказский хребет — грандиозное горное поднятие, состоящее из многочисленных хребтов и отрогов. Он тянется с северо-запада на юго-восток от Черного до Каспийского моря. Высочайшая вершина Кавказа (на территории России) — гора Эльбрус (5642 м). Когда-то на месте его существовал океан Тетис, связывавший Черное море с Каспийским. На дне его происходила интенсивная магматическая деятельность, часть магмы внедрилась в земную кору. Шел интенсивный процесс накопления горных пород осадочного происхождения. Все эти горные породы были смяты в складки и осложнены разломами, сбросами и надвигами. Многочисленные вулканы (например, Эльбрус) находились в активной стадии во время альпийского горообразования, испытали вертикальное поднятие, в которое были вовлечены и другие области. В результате возникли современные горы.Часть Большого Кавказа, лежащая в пределах России, целиком находится в умеренном климате. Зимние и летние температуры здесь меняются в зависимости от местоположения территории. Лучше всего прогревается территория Черноморского побережья Кавказа. Здесь летом температура составляет в среднем +24°С, а зимой — от +1°С до 5°С. В высокогорных же районах и лето прохладнее (+12°С), и зима холоднее (—12°С). Максимум осадков тоже выпадает на Черноморском побережье Кавказа — 1500 мм в год; у Каспийского же побережья их выпадает почти в 4 раза меньше. Такое большое количество осадков на западе Большого Кавказа объясняется влиянием западных ветров, которые отдают осадки на наветренные склоны гор. На Большом Кавказе развито современное оледенение.

В горах начинаются многие реки (например, Терек). Многие из них имеют дождевое и ледниковое питание. Горный рельеф Большого Кавказа обуславливает развитие высотной поясности. До высоты 100 м поднимается лесостепь. Выше ее до высоты 600 м растут буково-дубовые леса на горных буроземах. С высотой дуб начинает исчезать. Выше 1200-1500 м начинают преобладать хвойные леса, состоящие из кавказской пихты и ели. В долинах северного склона Большого Кавказского хребта произрастают сухолюбивые сосновые леса. С 2000 м начинаются субальпийские и альпийские луга. Субальпийские луга отличаются высоким и густым травостоем с зарослями кустарника рододендрона. Альпийские луга — низкотравные луга с примесью осоки и злаков. Эти луга являются прекрасными пастбищами. Выше альпийских лугов располагаются пояса снега и льда.

Высотная поясность восточной части Большого Кавказского хребта отличается от западной. На западе, в условиях хорошей влажности и тепла, произрастают леса, имеющие черты влажных субтропиков. Эти леса состоят из широколиственных пород: каштана, дуба, бука, граба с вечнозеленым подлеском и лианами. Подлесок состоит из лавровишни, самшита, тиса. На востоке у подножия северных склонов располагаются полупустыни и сухие степи (они формируются в условиях малого увлажнения). Эти полупустыни и степи высоко поднимаются в горы. Здесь не выражен четко лесной пояс. Лишь в горных долинах произрастают сосновые леса и буковые рощи, темнохвой-ные леса здесь не растут.С разнообразием природных условий Кавказа связаны богатство и разнообразие его ресурсов. Сухие степи и полупустыни восточного Кавказа — пастбища для тонкорунных овец. Недра содержат руды черных и цветных металлов. В горных лесах ведется заготовка древесины бука, ели, пихты, дуба, сосны. С побережьем Черного моря (Сочи) и минеральными источниками (Кисловодск, Минеральные Воды) связаны крупные курорты, имеющие общегосударственное значение. На Черноморском побережье Кавказа развито субтропическое земледелие: чай, цитрусовые, грецкие орехи, персики, виноград. Реки, спускающиеся с гор, несут большой запас энергии. Воды этих рек поступают также в оросительные каналы.

В горах Кавказа имеются несколько заповедников: в Дагестане, в Северной Осетии и в др.