Ладога – крупнейшее озеро в Европе

На севере европейской части России находится самое большое в Европе озеро – Ладожское.

В северной части его берега скалистые, здесь озеро самое глубокое, а в южной – оно мелкое и берега его низменные. В Ладожское озеро впадает много рек, в их числе Свирь,  вытекающая из Онежского озера, и Волхов, вытекающий из озера Ильмень. Из Ладожского острове великим князем московским Юрием, чтобы защищать от неприятеля путь в Ладожское озеро и в земли Великого Новгорода.

Другая жемчужина Ладоги – остров Валаам. Еще до крещения Руси, то есть более тысячи лет назад, он славился как место чудесное. Здесь существовали языческие капища (от древнеславянского «капь» – изваяние, идол), т. е. святилища. В XIV в. на острове был основан православный монастырь.

Расположенный на границе России и Швеции, монастырь неоднократно подвергался нападениям и разорениям. В начале XVII в. он был полностью разрушен, а Валаамские земли на 100 лет отошли к Швеции. По распоряжению Петра I после окончания Северной войны монастырь был возрожден и достиг своего наивысшего расцвета к середине XIX в. К этому времени относится и большинство дошедших до нас архитектурных памятников.

Ладога – крупнейшее озеро в Европе

На Валааме действовало около 30 производств, в том числе даже небольшие заводы: смоляной, свечной, кожевенный, кирпичный; были свои конюшня и молочная ферма. Монахи занимались сельским хозяйством и рыболовством, полностью обеспечивая свои потребности. В обители была собрана великолепная библиотека, созданы иконописная мастерская и школа живописи.

Удивительная природа острова, красота и строгость монастырских богослужений привлекали на Валаам множество паломников.

После революции 1917 г. Валаам оказался на территории вновь образованного независимого государства Финляндии. Это спасло обитель от участи многих русских монастырей. Однако в феврале 1940 г., когда подходила к концу советско-финская война и Валаам должен был отойти к Советскому Союзу, монахи, спасаясь от гонений со стороны советской власти, вынуждены были эвакуироваться в Финляндию. На острове в опустевших зданиях разместили дом инвалидов. Так впервые почти за тысячелетнюю историю Валаама на нем появились светские жители.

Спустя полвека, в декабре 1989 г., на Валаам вновь вернулись монахи.