Левант

В составе Западноазиатского туристского мезорегиона, являющегося частью макрорегиона Западная и Средняя Азия, нами выделено три туристских микрорегиона. Одним из них является Левант, включающий четыре государства: Ливан, Сирия, Израиль и Иордания. Левант –принятое в историческое географии название средиземноморского побережья Сирии и Ливана, происходящее от итальянского levante («восходящий») и обозначающее сторону восхода солнца. Иногда к Леванту относят (в расширенном понимании региона) страны Восточного Средиземноморья: Кипр, Израиль, Палестину и Иорданию. Палестина – историческая область, расположенная на восточном побережье Средиземного моря, к югу от Ливана, к западу от реки Иордан и Мертвого моря, к северу от Синайского полуострова. Название Палестина образовано от этнонима пелиштим или фелиштин (русск. филистимляне), упоминаемого в источниках с XIII в. до н.э. Туристский микрорегион известен благодаря памятникам культуры мирового значения, а также своим рекреационным ресурсам.

Культурное своеобразие туристского микрорегиона определяет чересполосица трех основных религий: иудаизма (Израиль), ислама суннитского и шиитского направлений (Иордания, Сирия, Ливан и Израиль) и христианства различных направлений (Ливан и Израиль). Подавляющее большинство населения Леванта говорит на языках семитской группы семито-хамитской (афразийской) семьи, это палестинцы и евреи Израиля, арабы Иордании, Сирии и Ливана.

Ливанская Республика занимает площадь 10,4 тыс. кв. км, численность население в 2008 г. составляла 4,0 млн. чел. Название государства Ливан происходит от одноименного хребта, означающего, в переводе с древнесемитского языка, «белый» (благодаря тому, что зимой вершины хребта покрыты снегом).

Сирийская Арабская Республика занимает площадь 185,2 тыс. кв. км, численность населения в 2008 г. составляла 19,8 млн. чел. Предполагается, что название Сирия (современное арабское название Сурия) имеет очень древнее происхождение, но не связанное с древним государством Ассирия (Ас-Сирия). В вавилонских клинописных табличках упоминается государство Сири, но значение этого названия до сих пор неизвестно.

Государство Израиль занимает площадь 20,8 тыс. кв. км (в границах 1949 г.), численность населения в 2008 г. составляла 7,1 млн. чел. Название Израиль, используемое для образованного в 1948 г. еврейского государства, происходит от наименования одного из еврейских племен и существовавшего в XI-VIII вв. до н.э. древнееврейского государства. Площадь Палестинской национальной автономии в границах Сектора Газа и Западного берега реки Иордан составляет 6,3 тыс. кв. км, а число жителей в 2008 г. – 3,9 млн. чел.

Иорданское Хашимитское Королевство занимает площадь 89,3 тыс. кв. км, численность населения в 2008 г. составляла 6,2 млн. чел. Название государства Иордания связано с его географическим положением на берегах реки Иордан, имя которой означает на семитских языках «канава, сток», «шуметь, звучать», или «струиться, нисходить».

Всего в пределах туристского региона в список Всемирного наследия ЮНЕСКО включено 20 объектов, и все они являются памятниками культуры.