Мапуту — столица Мозамбика

Африканское племя макаранга — «дети солнца» — имеет древнюю историю. Задолго до прихода европейцев в Мозамбик этот народ славился богатством, и потому египтяне прозвали страну Пунт — «Божья страна». Впоследствии на территории макаранга образовалось государство Мономотапа, что означает «владыка рудников». Тут было много рудников, где добывали золото и железо. Слухи о богатстве страны, с которой торговали арабские купцы, привели сюда португальцев, завоевавших после долгих лет борьбы Мономотапу.

В 1502 году португалец Васко да Гама третий раз в истории европейского мореплавания обогнул южную оконечность Африки и первым вошел в огромный залив, на побережье которого теперь стоит столица — Мапуту. Вновь открытый район португальцы назвали Заливом смерти. В топких болотах тучи малярийных комаров, крокодилы и град стрел обрушились на пришельцев. Покинув в спешке сооруженный ими форт, португальцы поплыли на ближайший остров, который получил название Мозамбик.

Столица Мозамбика больше похожа на южноевропейский, чем на африканский город. Прежде в центре муниципальной площади перед парадной дверью мэрии было выложено изразцовое панно с огромными буквами: «Здесь Португалия». Надпись уничтожили в первые дни независимости.

Виллы разнообразной архитектуры и современные многоэтажные дома — это «верхний город», в котором прежде разрешалось жить только белым, богатым людям. В африканских кварталах — их называли «тростниковым городом» — ютились мозамбикцы. После завоевания независимости в 1975 году «тростниковый город» перестал существовать, слившись с «верхним».

Вокруг Мапуту много плантаций маниоки — основного продукта питания наравне с кукурузой. Один из экспортных продуктов, который выращивают в Мозамбике, — орехи кешью. Прямо у дороги тянутся поля, где идет добыча соли.

Активно реставрируются старинные здания. Сохранен дворец бывшего губернатора, где теперь находится музей.