Мексиканские пирамиды

Много веков назад, когда в Европе ничего еще не знали о заморских землях, на территории современной Мексики (государства на юге Северной Америки), а также некоторых других государств Центральной Америки существовало могущественное государство майя. Великая цивилизация народа майя возникла в конце I в. до н. э. и просуществовала до начала XVI в. Майя строили большие каменные дома, храмы, носили одежду из хлопчатобумажных тканей, украшали себя изящными изделиями из золота и меди. Первыми поселениями майя были небольшие деревушки, на смену которым пришли города-государства. Там жили правители, строились храмы, воздвигались стелы с рисунками и надписями, увековечивающими основные события истории.

Майя были лучшими архитекторами доколумбовой Америки. Сегодня всему миру известны пирамиды майя. Пирамиды служили основанием для храмов: чем выше была пирамида, тем ближе жрецы могли подняться к небу. Подъем этот был делом нелегким, ведь лестница была очень крутой, почти вертикальной, ступени были разной высоты, а перила и вовсе отсутствовали. Иногда такие лестницы располагали с четырех сторон пирамиды. Майя строили даже стадионы — площадки, предназначенные для игры в мяч. Сохранились развалины некоторых городов майя, таких, как Тикаль, Ушмаль, Паленке, Майяпан, Чичен-Ица.

Чичен-Ица вошла в список новых чудес света. Расположенная на севере полуострова Юкатан, Чичен-Ица славится своими храмами-пирамидами. Девятиступенчатую пирамиду высотой 24 м с широкими лестницами на каждой из сторон называют «Храмом Кукулькана». Сохранились еще «Храм воинов» (невысокая четырехступенчатая пирамида); «Храм ягуаров» с удивительными древними фресками; загадочная «Группа тысячи колонн» — развалины четырех колоннад, образующих гигантский прямоугольник.

Майя проявляли большой интерес к астрономии, они вели наблюдения за движениями светил, составляли календари. Наверное, в каждом городе майя была обсерватория — место для наблюдений ночного неба. Занимались такими наблюдениями жрецы. В Чичен-Ица сохранились развалины круглого храма, где размещалась обсерватория «Караколь».