Мостовая Гигантов
Главная достопримечательность Ирландии — Мостовая Гигантов, находится на ее северном побережье в графстве Антрим. К морю спускаются огромные скалы, состоящия из вертикальных шестигранных колонн.
Их точная геометрическая форма и строго вертикальное положение ставят в тупик ученых, пытающихся выяснить происхождение этого природного феномена, а также привлекают тысячи любознательных туристов со всего света.
Места, где высота колонн приблизительно одинакова, очень похожи на мостовую гигантских размеров. Это обстоятельство и дало название «Мостовой гигантов». К ней ведут дороги из Белфаста (около 80 км) и из Лондондерри (около 56 км).
О существовании Мостовой стало широко известно в 1693 г. Ученые, пытаясь объяснить ее происхождение, разделились на три лагеря. Одни из них считают, что появление шестигранных базальтовых колонн, из которых сложена мостовая, вызвано процессами кристаллизации расплавленной лавы. Остывая после извержения вулкана, она образовала столбчатую структуру с шестигранными колоннами, очень плотно прилегающими друг другу.
Каждая колонная имеет поперечный размер около полуметра. Среди них попадаются и «неправильные» колонны с пятью или семью гранями. Другие ученые считают мостовую результатом деятельности древнего человека. Не обошлось и без экзотической версии об инопланетянах и мифических героях.
Происхождение названия «Мостовая Гигантов» берет свое начало в ирландском фольклоре. Легенда гласит что мостовая была построена ирландским гигантом Финном МакКулом. Он построил ее, чтобы перейти море и сразиться со своим соперником — Финном Галом. МакКул вгонял колонны по одной в морское дно и, закончив работу, решил передохнуть.
Тем временем Финн Галл сам пришел в Ирландию, чтобы посмотреть на своего соперника. Он был поражен и напуган размерами спящего гиганта. К тому же жена Мак-Кула сказала ему, что это всего лишь ее сын. Финн Галл представил себе, как велик отец этого ребенка и, испугавшись за свою жизнь, поспешно вернулся в Шотландию. Чтобы Мак-Кул не смог его догнать, он разрушил за собой Мостовую Гигантов.
В наши дни можно видеть ее «остатки» на побережье в Антриме, а также на побережье Шотландии.
