На уровне Балтийского моря

Балтийское море (максимальная глубина 470 м) расположено на северо-западе Русской равнины, соединяется с Северным морем и Атлантическим океаном проливами Скагеррак,  Каттегат, Зунд, Большой и Малый Бельт. Береговая линия сильно изрезана. Северные и западные берега в основном возвышенные, скалистые, изобилуют многочисленными фьордами и шхерами. Восточные и южные – преимущественно выровненные, отличаются песчаными косами, дюнами, отмелями.

Балтийское море сравнительно неглубокое. Средняя глубина не превышает 60 м, но много подводных впадин, порогов, узких желобов. Море образует далеко вдающиеся в сушу в восточной части заливы Финский (Россия, Финляндия) и Рижский (Эстония, Латвия), а в северной – Ботнический (Швеция, Финляндия). Зимой заливы покрываются льдом, при этом центральная и южная части моря остаются свободными ото льда. Много островов. Наиболее крупные –  Аланские (Финляндия) на севере, Рюген (Германия) и Борнхольм  Дания) на юге, Эланд и Готланд (Швеция) в центральной части, Сааремаа и Хийумаа (Эстония) на востоке.

На уровне Балтийского моря

Из всех морей, омывающих Россию, Балтийское – наименее соленое. Ежегодный пресноводный сток рек, крупнейшие из которых Нева, Неман, Висла и Западная Двина, составляет около 2% общего объема моря. Соленость воды уменьшается от Датских проливов к северу и востоку. С возрастанием глубины соленость повышается.

Весной и осенью над Балтикой часто наблюдаются сильные западные и юго-западные ветры, которые создают нагонную волну в Финском заливе. Вода залива при этом устремляется в Неву, и уровень воды в реке резко повышается, иногда на несколько метров, что вызывает серьезнейшие наводнения в Санкт-Петербурге. Для защиты города от наводнений в 1978  г. было принято решение о строительстве специального комплекса сооружений от Ораниенбаума на южном побережье залива через остров Котлин, где расположен г. Кронштадт, до Сестрорецка на северном побережье. Основные порты – Санкт-Петербург, Калининград, Усть-Луга.