Национальный парк Йеллоустоун

Национальный парк находится на северо-западе штата Вайоминг. Закон о его основании был издан Конгрессом США в 1872 г. Йеллоустоун стал первым национальным парком в стране. Его площадь составляет почти 900 тыс. га. Главная достопримечательность парка — гейзеры и Мамонтовы горячие источники. Всего на территории парка находится более тысячи горячих ключей.

Гейзеры Йеллоустоуна считаются самыми мощными в мире. Их колоссальную силу трудно себе представить. В парке есть гейзеры, которые выбрасывают за один цикл около 5 тыс. т воды на высоту до 100 м. Здесь находится действующий гейзер Пароход, самый высокий в мире, Высота его струи 122 м. Еще один известный гейзер — Старый служака. Интервал между его извержениями составляет ровно час.

Период времени между выбросами гейзеров Йеллоустоуна может продолжаться от нескольких секунд до нескольких лет. Гейзер Экселсиор выбрасывает свою струю из центра небольшого живописного озера со скалистыми берегами. Воды Мамонтовых горячих источников насыщены различными химическими примесями и на протяжении веков образовали отложения разнообразной формы — потеки, ступенчатые террасы, пирамиды и даже сталактиты.

Чаще всего отложения имеют снежно-белый цвет, однако примеси различных металлов могут придавать им желтую или красноватую окраску. По территории парка проходит горный хребет, что делает его ландшафты особенно живописными. С гор сбегают несколько рек, которые образуют многочисленные водопады; высота некоторых из них достигает 100 м.

В парке произрастают 1870 видов растений, из которых 1700 эндемичны, а 170 видов были занесены извне. Хвойных видов — восемь. Из них на долю крученой широко-хвойной сосны приходится до 80% всех лесных площадей. Пихта Дугласа и белокорая сосна встречаются небольшими группами по всей территории парка. Самые частые лиственные деревья — осина и ива. Десятки видов цветов распускаются в обычные для этих растений сроки — между маем и сентябрем.

В парке насчитывается около 60 видов млекопитающих, в том числе такие редкие, как волк, рысь и медведь гризли. Крупные млекопитающие представлены весьма широко. Это американский бизон, черный медведь-барибал, вапити, лось, чернохвостый олень, снежная коза, вилорог, толсторог и пума.

Национальный парк Йеллоустоун