Национальный парк Лос-Гласьярес
Парк, занимающий площадь около 450 тыс. га, расположен вдоль границы Чили и Аргентины в провинции Санта-Крус южнее 50-й параллели. Его название происходит от испанского слова «ледники». В Южном полушарии больше нет таких благоприятных условий для развития современного оледенения в столь низких широтах.
Для парка характерен сложный рельеф с высотами от 200 до 3500 м. Западная часть парка — покрытые вечными льдами вершины Патагонских Анд; восточная часть представляет собой возвышенное плато, постепенно понижающееся в сторону Атлантического океана. Почти половина территории парка покрыта льдами так называемого Южного патагонского ледникового щита. От него к западу и востоку расходятся мощные долинные ледники, которые на западе (на территории Чили) спускаются в Тихий океан.
В Аргентине ледниковые языки обычно заканчиваются в больших озерах, из которых выделяются два наиболее крупных — Лаго-Архентино и Вьедма. Озеро Вьедма лежит на высоте 254 м над уровнем моря и имеет площадь 1100 км2. Оно названо в честь Антонио и Франсиско Вьедма — путешественников, впервые исследовавших этот район. Площадь озера Лаго-Архентино — 1400 км2, средняя глубина — около 300 м. Из озера вытекает река Санта-Крус, которая впадает в Атлантический океан. В озеро спускается сразу несколько ледников, из которых наиболее впечатляющими являются Перито-Морено и Упсала.
Первой в 1937 г. под охрану аргентинского государства была взята территория между озерами Вьедма и Лаго-Архентино. В конце Второй мировой войны в апреле 1945 г. она была объявлена национальным парком. Современные границы парка Лос-Гласьярес были закодательно установлены осенью 1971 г. В 1981 г. парк был включен в список объектов Всемирного природного наследия ЮНЕСКО.
В парке Лос-Гласьярес представлены два типа растительных сообществ — субантарктические патагонские леса и патагонские степи, характерные для равнинно-плоскогорной части. В состав лесов входят различные виды южных буков. В парке обитает более 100 видов птиц, из которых наиболее заметны андский кондор и длинноклювый нанду.
Самыми многочисленными видами являются андская шпорцевая утка и черношеий зяблик. Животный мир представлен большой популяцией лам и гуанако. Здесь встречается андский олень, который занесен в Международную Красную книгу. В парке успешно развивается экологический туризм.
