Неравномерное распределение солнечного света и тепла на поверхности Земли

Солнечное тепло распределяется по земной поверхности неравномерно. Одним из следствий этого является, например, разница флоры и фауны на различных широтах. Между северным и южным тропиками находится жаркий пояс — только в пределах этого пояса солнце может находиться в зените. Длительность дня и ночи в течение года изменяются незначительно. Жаркий пояс получает больше всего солнечной энергии, здесь образуются пустыни, тропические джунгли.

Между тропиками и полярными кругами находятся умеренные зоны, где ярче всего выражена смена времен года. Солнце здесь никогда не бывает в зените, длительность дня и ночи постоянно изменяется. Здесь образуются зоны лесов, степей.

Северный и южный полярный круги являются границами арктических зон, в которых бывает полярная ночь и полярный день. Эти зоны получают меньше всего солнечного тепла, так как солнечные лучи падают под большим углом даже летом. Здесь образуются арктические пустыни, тундра.