Океания — Общие сведения

Океания – крупнейшее в мире скопление островов и архипелагов в центральной и юго-западной частях Тихого океана на акватории между 29 градусом северной широты и 53 градусом южной широты и 130 градусом восточной долготы и 109 градусом западной долготы. Вся Океания, кроме двух относительно крупных массивов суши – Новой Гвинеи (829 тыс. км2.) и Новой Зеландии (265 тыс. км2.) состоит примерно из 7 тысяч островов. Общая площадь Океании примерно 1,3 млн. км2.

Океанию традиционно делят на 3 историко-этнографические области: Меланезию – с Новой Гвинеей, Микронезию и Полинезию с Новой Зеландией.

Меланезия (по древнегречески «черноостровье») расположенная в западной части Океании включает Новую Гвинею, архипелаг Бисмарка, Соломоновы острова, Новые Гебриды, Новую Каледонию, Фиджи и другие. Общая площадь Меланезии – 969 тыс. км2.

В Полинезию («многоостровье») входят острова: Новая Зеландия, Тонга, Самоа, Тувалу, Токелау, Кука, Тубуаи, Общества, Туамоту, Маркизские, Гавайские, остров Пасхи (Рапануи) и другие. Площадь Полинезии без Новой Зеландии всего 26 тыс. км2., причем 17 тыс. из них приходится на Гавайские острова.

Микронезия («мелкоостровье») занимает западную часть Океании. Важнейшие островные группы Микронезии: Каролинские, Марианские, Маршалловы острова и острова Гилберта. Общая площадь Микронезии всего 2,6 тыс. км2., но эти острова расположены на территории в 14 млн. км2. водной поверхности.

До начала 60/х годов 20 века в Океании было 1 независимое государство – Новая Зеландия. Сейчас их 10 (Западное Самоа, Науру, Тонга, Фиджи, Папуа — Новая Гвинея, Соломоновы острова, Тувалу, Кирибати, Вануату). Остальные острова и архипелаги находятся в зависимости от Великобритании, Франции, Австралии, Новой Зеландии, США и Чили.