Открытие Австралии и Антарктиды
Даже после открытия Нового Света и кругосветных плаваний остались неясными вопросы о возможности существования в Южном полушарии неведомых доселе материков. Их поиски привели к важным географическим открытиям.
Открытие и исследования Австралии и Океании
Неведомую Южную землю — Терра аустралис инкогнита — искали португальцы, испанцы, голландцы, англичане. В 1642 году голландец Абел Тасман доказал наличие южного материка, пройдя вдоль всего его северного побережья. Долгое время голландцам удавалось держать в секрете это открытие. Раскрыл секрет английский мореплаватель Джеймс Кук.
Путешествия Кука подтвердили наличие материка, дали более точные сведения об очертаниях Тихого океана и его островов.
Открытие и исследования Антарктиды
В 1819-1821 годах русские моряки Ф.Ф. Беллинсгаузен и М.П. Лазарев совершили наиболее выдающуюся по научным результатам экспедицию в Антарктиду. Её целью было исследовать воды Антарктики и обнаружить сушу у Южного полюса Земли.
На шлюпах «Восток» и «Мирный» участники экспедиции 28 января 1820 года приблизились к ледяной стене, преградившей дальнейший путь на юг. Это были льды южного материка. 28 января 1820 года считается датой открытия последнего, шестого континента Земли — Антарктиды.
Таким образом, к началу 19 века были открыты все материки Земли. Время путешественников-землепроходцев уходило в прошлое, наступало время учёных-географов.
Первое русское кругосветное путешествие
В 1803-1806 годах состоялась первая русская кругосветная экспедиция под командованием И.Ф. Крузенштерна и Ю.Ф. Лисянского. Корабли «Надежда» и «Нева» пересекли Атлантический океан» а затем, обогнув мыс Горн, вышли в Тихий океан. Во время плавания составлялись описания всех гаваней и островов, где имелись стоянки, на карты наносились новые острова, проливы, рифы, мысы. Естествоиспытатели наблюдали за морскими течениями, приливами и отливами, измеряли температуру воды на разных глубинах. Изучались обычаи, верования и языки островитян Тихого океана. Выли собраны ценные ботанические и зоологические коллекции.
Первое кругосветное плавание положило начало новой науке — океанологии. Составленный И.Ф. Крузенштерном «Атлас южных морей» на долгие годы стал руководством для всех моряков, чьи суда бороздили воды Тихого океана и южных широт других океанов Земли.