Полупустыни и пустыни России

На юго-востоке Русской равнины и на Прикаспийской низменности расположены полупустыни и пустыни.

Для полупустынь юга страны характерны такие виды растений, как древовидная и корявая солянки, верблюжья колючка, джузгун. На возвышенностях господствуют ковыли и типчак. Степные злаки чередуются с пятнами полыней и ромашника тысячелистникового.

Пустыни южной части Прикаспийской низменности – царство полукустарничковых полыней. Для жизни в условиях недостатка влаги и засоления почвы растения выработали ряд приспособлений. Солянки, например, имеют волоски и чешуйки, предохраняющие их от излишнего испарения и перегрева. Другие, такие, как тамарикс и кермек, для вывода солей обзавелись особыми солевыводящими железами. У многих видов уменьшилась испаряющая поверхность листьев, произошло их опушение.

Вегетационный период у многих пустынных растений короткий. Весь цикл развития они успевают завершить за благоприятное время года – весну.

Полупустыни и пустыни России

Животный мир полупустынь и пустынь по сравнению с лесной зоной беден. Наиболее распространены пресмыкающиеся – ящерицы, змеи, черепахи. Много грызунов – песчанок, тушканчиков и ядовитых паукообразных – скорпионов, тарантулов, каракуртов. Птиц – дрофу, стрепета, жаворонка – можно увидеть не только в степях, но и в полупустынях. Из
наиболее крупных млекопитающих отметим верблюда, сайгака, встречаются корсак, волк.

Из животного мира основной охраняемый вид в заповеднике «Черные земли» – сайгак. К концу 1980-х гг. его численность из-за браконьерской охоты резко снизилась, но благодаря принятым мерам затем восстановилась. Сейчас поголовье сайгаков насчитывает около 150 тыс. голов. Среди представителей пустынно-степной фауны также отметим дрофу, стрепета, журавля-красавку, степного орла, курганника. Встречаются заяц-русак, корсак, ушастый еж, малый суслик, большой, малый и мохноногий тушканчики. Из пресмыкающихся распространены степная гадюка, разноцветная и быстрая ящурки, ушастая и вертихвостая круглоголовки, желтопузик, ящеричная змея. В растительном покрове на территории заповедника доминируют злаки, разнотравье, в том числе полыни. На расположенном на территории заповедника озере Маныч-Гудило, имеющем международное природоохранное значение, гнездятся и останавливаются во время миграции многие виды редких водоплавающих и околоводных птиц: лебедь-шипун, серый гусь, краснозобая казарка, розовый и кудрявый пеликаны.