Прекрасная Франция

Франция протянулась с севера на юг через всю Европу — от Северного до Средиземного моря. Люди в этих краях поселились около миллиона лет назад. В древности здесь жили кельтские племена (галлы), позднее — германские, в их числе франки, давшие название современной стране (хотя французы нередко называют себя и галлами).

Столица Франции Париж вырос на месте Лютеции — древнего поселения племени паризиев, возникшего на берегу реки Сены. Современный Париж — огромный город, где смешались самые разные языки и народы, культурные традиции и архитектурные стили. «Праздник, который всегда с тобой» — так назвал книгу о Париже американский писатель Э. Хемингуэй, и всякий, кто побывал
здесь, согласится: французской столице присущ особый «парижский дух» — причудливая смесь величия исторических памятников и бесшабашного веселья студенческого Латинского квартала, изысканной утонченности и настоящей галльской задиристости. Древние храмы — Сен-Жермен-де-Пре, Нотр-Дам (собор Парижской Богоматери) — соседствуют здесь с королевскими дворцами XVI—XVIII вв. (в их числе Лувр, где сейчас находится знаменитый во всем мире художественный музей) и с ультрасовременными зданиями вроде Центра Помпиду (здесь тоже расположился музей, но уже современного искусства).

В долине Луары — самой длинной реки Франции — в XV—XVI вв. были возведены многочисленные замки — резиденции королей, принцев и богатых аристократов. Многие из них представляют собой позднейшие перестройки старинных крепостей. Блуа, Шомон, Шамбор, Шенонсо, Амбуаз и многие другие замки интересны и своей архитектурой, и тем, что были свидетелями многих исторических для Франции событий. Они отличаются сложной упорядоченной композицией, изысканностью отделки. Долину Луары с ее замками называют жемчужиной Франции.

Прекрасная Франция