Происхождение цыган

О происхождении этого и до сих пор во многих отношениях загадочного племени в Европе долго существовали самые фантастические представления. Только благодаря успехам знания санскрита и современных индусских языков, с конца 18 века стал проливаться свет на этот темный вопрос.

В 1783 году немецкий профессор Грелльман впервые, на основании сравнения физических и, в особенности, лингвистических особенностей цыган с таковыми племен судра в Индии, стал доказывать, что цыгане — индийского происхождения. За ним, начиная с Потта и Батальяра, поставившего изучение цыган задачей своей жизни, последовал целый ряд лингвистов и этнографов, которые не только подтвердили мнение Грелльмана о первоначальном происхождении цыган, но и детально разработали вопрос о миграции этого народа за пределами их родины.

В Англии с 1888 года образовалось специальное общество для изучения цыган («Gipsy lore Society»), с ежемесячным журналом. В России много материалов о цыганах собрано Кулавиным. В настоящее время индийское происхождение цыган раскрыто с полной несомненностью. Не столь твердо установлено, к какой именно отрасли индусских народов ближе всего стоят цыгане. Голландский ученый, по соображениям лингвистическим, относил их к праарийским народностям джатов, ссылаясь, между прочим, и на название дзаты, даваемое цыганам в Сирии.

В последнее время, не отрицая возможности сильных влияний джатов на цыган во время их передвижений на запад, находят больше оснований относить их к протодравидийской группе племен, наиболее известные из которых — бендокары, бидайя, сукала, коравары, наты — не только по языку, но по обычаям и образу жизни более всего подходят к цыганам. Наты, например, до сих пор известны своими типичными цыганскими профессиями – лошадиным барышничеством, вождением медведей и обезьян, балагурством, фокусничеством и тому подобное.