Районный обзор Южной Америки
Южная Америка подразделяется на две большие части: Андийский запад и Внеандийский восток.
Внутри каждой из названных крупных частей в свою очередь наблюдаются важные физико-географические различия. В них главную роль играет зональный фактор, а также рельеф. Эти различия дают основание для выделения на западе и востоке материка крупных физико-географических областей.
На востоке наблюдается большое однообразие природных условий на больших пространствах. Рельеф там сравнительно мало нарушает зональные закономерности формирования ландшафтов, часто зональные и морфологические границы примерно совпадают.
В тех случаях, когда крупная морфологическая область выходит за пределы одной зоны, приходится при проведении границ областей отдавать предпочтение рельефу и рассматривать такие территории, как например Бразильское нагорье, как единую физико-географическую область. Поэтому картина физико-географических областей востока Южной Америки проста и каждая область занимает большую территорию. В этом отношении Южная Америка напоминает Африку.
На западе материка деление на физико-географические области полностью определяется зональностью ландшафтов. Границами физико-географических областей там являются границы зон, которые пересекает меридиональная горная система.
Внеандийский Восток
Южная Америка — Амазония
Южная Америка — Гвианское нагорье и Гвианская низменность
Южная Америка — Оринокская низменность
Южная Америка — Бразильское нагорье
Южная Америка — тропические равнины (Гран-Чако, Маморе и Пантанал)
Южная Америка — Ла-Платская область
Южная Америка — сухая пампа и Прекордильеры
Южная Америка — Патагония
Андийский Запад
Горная система огромной протяженности (около 9 тыс. км) с исключительно сложным тектоническим строением, геологией и орографией, резко отличается от восточной части Южной Америки. Ей свойственны совершенно иные закономерности формирования рельефа, климатов и другой состав органического мира.
Природа Анд исключительно разнообразна. Это объясняется прежде всего их огромной протяженностью с севера на юг и влиянием широтной ландшафтной зональности, которая осложняется особенностями геологического строения и орографии разных частей Анд. Внутренние природные различия в Андах очень велики. Северные, центральные и южные части Анд отличаются друг от друга не меньше, чем, например, Амазония от Пампы или Патагонии.
Основные особенности орографии и тектоники Анд рассмотрены в общем обзоре. Более детальная их характеристика дается в пределах выделяемых на их территории физико-географических областей, границы которых определяются особенностями рельефа и зональными условиями.
Южная Америка — Северные Анды
Южная Америка — Центральные Анды
Южная Америка — Чилийско-Аргентинские Анды
Южная Америка — Южные Анды
Южная Америка — Огненная Земля