Река России — Дон

Дон (у древних греков — Гиргис, Танаис, в Средние века — Большой Дон) — река в европейской части России. По площади водосбора, равной 422 тыс. кв. км, в Европе уступает только Волге, Днепру, Дунаю и Каме. Длина реки — 1870 км. Название, по одной из версий, происходит от осетинского «дон» — «вода, река».

Исток Дона расположен в северной части Среднерусской возвышенности, на высоте около 180 м над уровнем моря.

Устье Дона — Таганрогский залив Азовского моря. Там русло Дона разделяется на многочисленные рукава и протоки: Мёртвый Донец, Старый Дон, Большую Каланчу, Большую Кутерьму, Переволоку и др. К притокам реки относятся также Северский Донец, Медведица, Непрядва, Тузлов, Вязовка, Быстрая Сосна, Тихая Сосна и др.

Для Дона, как и для других рек региона, характерно асимметричное строение долины. Правый коренной берег — высокий и крутой, а левый — пологий и низменный. Русло извилистое, с многочисленными песчаными мелководными перекатами.

Река России - Дон

Бассейн Дона целиком находится в пределах лесостепной и степной зон. Водность Дона в 5-6 раз ниже, чем у рек Северного края (Северная Двина, Печора). Водный режим Дона типичен для рек степной и лесостепной зон. Высока доля снегового питания (до 70%) при сравнительно слабом грунтовом и дождевом питании. Дон отличается высоким весенним половодьем и низким уровнем воды в остальное время года. Уровень воды в реке колеблется на всём протяжении от 8 до 13 м. Дон широко разливается по пойме, особенно в нижнем течении.

Река замерзает в конце ноября — начале декабря. Лед держится от 140 дней в верховьях до 30-90 дней — в нижнем течении. Дон — важнейшая судоходная река России на протяжении 1590 км вверх от устья до Воронежа. Регулярное судоходство осуществляется до города Лиски (1355 км по течению реки). В районе города Калач излучина Дона приближается к Волге на расстояние до 80 км. В этом месте реки соединены судоходным Волго-Донским каналом.

В районе станицы Цимлянская построена плотина протяжённостью 12,8 км, поднимающая уровень воды в реке на 27 м и образовано Цимлянское водохранилище. На протяжении около 130 км ниже по течению от Цимлянской ГЭС, глубина реки, необходимая для судоходства, поддерживается при помощи трёх гидроузлов с плотинами и шлюзами.