Северо-Запад России
Северо-Запад России — самый небольшой по территории (212 тыс. км2) район России. В его состав входят Северо-Западный экономический район (Ленинградская, Псковская и Новгородская области, город федерального значения Санкт-Петербург) и Калининградская область.
Экономико-географическое положение
Выгодность положения определяется приморским расположением района у берегов Балтийского моря и его Финского залива. Преимущества экономико-географического положения и наличие водных путей определили давнее заселение территории.
Природно-ресурсный потенциал
а) Охватывая обширные пространства около 800 км с запада на восток и на 600 км с севера на юг, Северо-Запад отличается разнообразием природы. В пределах района имеются ровные полосы побережий, лишь слегка поднимающиеся над уровнем моря, и низменности, где плоские и слабо волнистые участки чередуются с невысокими холмами и возвышенностями, достигающими местами 300 м. На рельеф Северо-Запада России оказало влияние четвертичное оледенение, сформировавшее моренно-ледниковые формы рельефа с холмами, грядами и зандровыми равнинами. Ледниковые отложения богаты валунами. Под толщами моренных отложений залегают палеозойские отложения, с которыми связаны полезные ископаемые Северо-Запада России: огнеупорные глины, сланцы, фосфориты, кварцевые пески, известняки и бокситы.
б) Северо-Западная Россия располагается в пределах умеренно континентального климата, переходящего к морскому. Обилие осадков приводит к избыточному увлажнению и заболачиванию.
в) Северо-Запад России — озерный край, богатый водными ресурсами. Здесь 7 тыс. озер. Среди них наиболее крупные: Ладожское, Онежское, Чудское, Ильменское и другие. Речная сеть густа. Крупные реки и озера используются для судоходства, развито местное рыболовство.
г) Северо-Запад — лесной край. Леса занимают около половины всей территории, а на северо-востоке района лесистость достигает 70% На юге и юго-западе леса сильно вырублены.
д) Для всей территории Северо-Запада характерны подзолистые и торфяно-болотные почвы. Все они требуют внесения удобрений.
Население
В пределах Северо-Запада проживает около 9 млн. человек, что составляет более 6% населения страны.
Северо-Запад — район преимущественно городского населения (его доля самая высокая в России — 86%). В районе в основном проживают русские, на востоке района живет немногочисленный народ финской группы — вепсы.
Хозяйство
В настоящее время одной из ведущих отраслей Северо-Запада является многоотраслевое машиностроение, которое сосредоточено в крупных городах района — Санкт-Петербурге, Выборге, Новгороде, Пскове и Калининграде. На предприятиях этой отрасли производят суда, радио- и телевизионную аппаратуру, приборы, видеомагнитофоны, оборудование для рыбоперерабатывающей промышленности, турбины, генераторы, компрессоры, часы, электропылесосы.
Благодаря выгодному экономико-географическому положению в районе Северо-Запада России сложился мощный комплекс отраслей на дальнепривозном сырье, топливе и полуфабрикатах, включающий химическую и легкую промышленность. На севере и западе района развита лесная промышленность. С машиностроением района тесно связана цветная (Волхов, Бокситогорск) и черная металлургия, представленная передельными заводами (Тихвин, Санкт-Петербург, Новгород).
Агропромышленный комплекс района специализируется на льноводстве и молочно-мясном животноводстве, а в пригородах — на производстве овощей, картофеля и птицеводстве.
Санкт-Петербург — второй после Москвы промышленный, транспортный узел, центр науки и культуры, крупный морской порт России на Балтийском море.