Снимки с разных высот
С разных высот получают снимки различного охвата и детальности. На снимках, сделанных с расстояния 36 тыс. км, видна планета в целом и различаются континенты, но с приближением к Земле на них появляется изображение гор, лесов, городов и даже отдельных зданий.
Снимки получают, устанавливая съемочную аппаратуру на вертолетах, самолетах, космических кораблях и спутниках, которые летают на разной высоте над Землей. Съемку ведут с расстояний от нескольких сотен метров до десятков тысяч километров. Поэтому масштабы снимков различаются в тысячи раз. Сильно различается и охватываемая каждым снимком территория — с близкого расстояния можно снять лишь небольшой участок (например, охват (обзорность) снимка с самолета — всего несколько километров); удалившись же на десятки тысяч километров, можно получить на одном снимке всю Землю в целом. Различается и детальность снимков, их подробность. Чтобы сравнивать снимки по детальности, определяют размер наименьших объектов, изображающихся на них (эту величину называют разрешением снимков); на одних снимках не видны даже крупные города, на других — можно разглядеть отдельные дома.
Мелкомасштабные снимки. На орбите высотой 36 тыс. км над экватором спутники движутся с той же угловой скоростью, что и вращающаяся Земля, и поэтому они всегда как бы висят над одной и той же точкой ее поверхности (такие спутники называют геостационарными). Снимки глобального охвата получают несколько раз в сутки. Ширина полосы съемки при этом достигает 10 тыс. км, а масштаб равен 1:50 000 000 — 1:100 000 000. На снимках видны очертания океанов и материков, большие горные системы, даже крупнейшие речные долины, т. е. «детали» размером 5 км. Такую съемку используют для наблюдения за облачностью, изучения циркуляции атмосферы. Делают ее метеорологические спутники.
С околоземных орбит высотой около 1 000 км спутник обозревает полосу шириной 2000 — 3000 км и получает снимки частей материков, крупных регионов (их называют региональными) с разрешением около 1 км или несколько сотен метров. На снимках в масштабах 1:1000 000 — 1:10 000 000 уже хорошо видны крупные геологические структуры, горные хребты, лесные массивы. По ним можно следить за течениями в океане, состоянием морских льдов и снежного покрова, по затемненным пятнам грязного снега вокруг городов судить о загрязнении атмосферы.
Среднемасштабные снимки. В том же высотном ярусе около 1000 км работают и ресурсные спутники, которые выполняют более детальную съемку с разрешением 100 — 10 м, но охватывают при этом более узкую полосу, уже до 200 км (такие снимки называют локальными). Их масштабы — 1:500 000 — 1:1000 000. На этих снимках видны уже не только черты природы, но и следы проявления хозяйственной деятельности человека: сельскохозяйственные поля, крупные магистрали, города с их планировкой. Такие снимки дают хороший материал для составления среднемасштабных тематических карт (ландшафтных, геологических, почвенных, геоботанических, сельскохозяйственных) и изучения воздействия человека на ландшафты. Но их детальность еще недостаточна для создания крупномасштабных топографических карт и планов городов.
Специально для обеспечения точного картографирования запускаются спутники на низкие орбиты высотой около 200 км, с которых получают детальные снимки с разрешением до 1 — 2 м при относительно небольшом охвате в десятки километров. Масштабы снимков 1:100 000 — 1:500 000, на них видна не только планировка населенных пунктов, но и многие элементы городской структуры. Эти снимки используются для создания топографических карт.
Крупномасштабные снимки. И, наконец, самую детальную съемку выполняют с самолетов и вертолетов с высоты нескольких километров или даже сотен метров в масштабах 1:10 000- 1:100 000. Разрешение таких снимков менее 1 м, они очень детальны, позволяют составлять подробные карты и планы. Аэроснимки незаменимы при решении инженерных задач: проектировании гидроэлектростанций, транспортных магистралей, сооружений, защищающих от опасных природных процессов — лавин, оползней.