София — столица Болгарии

София —  столица Болгарии (с 1879 г.). Расположена у подножия горного массива Витоиш. Население се. 1,2 млн. человек (2006), в агломерации — св. 1,3 мчн. человек (2006).

Вначале здесь возникло поселение фракийцев, а в 29 г. н. э. римлянами был основан лагерь Сердика. С конца 4 в. он принадлежал Византии. В 441—447 гг. его разрушили гунны, к 6 веку он возродился. С 809 г. Средец находился в составе Первого Болгарского царства, с 1018—1194 гг. — Византийской империи, где назывался Триадица, с 1194 г. — Второго Болгарского царства. С 1376 г. называется София — по церкви Святой Софии. В 1382 г. София попала под власть Османской империи и была освобоадена русской армией лишь в 1878 г. В память об этом построен собор Святого Александра Невского (1882-1912) и установлен памятник российскому императору Александру II (1901-03).

София — центр туризма, индустрии и банковского дела. Промышленные зоны сосредоточены на её севере и востоке. От центральной площади Света Неделя с кафедральным собором Света Неделя (1863) расходится радиально-кольцевая сеть улиц. Сохранились Римская стена (3—6 вв.), православные церкви (Святого Георгия, 4 в.; Святой Софии, 6 в.; русская церковь Святого Николая Большого, 1913. и др.) и мечети (Буюк-Джамия, 1474; Банья-Баши. 1576; Чёрная, 1528). Архитектурный облик столицы формируют здания Народного собрания (1886), Синодальной палаты (1908), минеральных бань (1907—10), крытого рынка (1910), Судебной палаты (1929-40).

София — главный культурный центр страны. Здесь находится Болгарская академия наук (с 1869 г.), научно-исследовательские институты, обсерватория, 16 университетов (в т. ч. Софийский университет им. Климента Охридского). Статус национальных имеют библиотека им. Святых Кирилла и Мефодия (с 1878 г.), театр им. И. Вазова и галерея. Пользуются популярностью музеи (естественной истории, этнографический, археологический, политехнический, военной истории), зоопарк, симфонический оркестр, театры (оперный, музыкальный), консерватория.

Боннская церковь на горе Витоша (10—13 вв.) включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО). Помимо неё на горе расположены монастырь Драгалевци (1345), национальный парк, горно-лыжный курорт.