Средневековая Англия
Острова Скеллинг, расположенные к юго-западу от острова Ирландия, всемирно известны благодаря монастырскому комплексу раннего христианского периода, датируемому VII в. На крутых склонах скалистого острова Скеллинг-Майкл возвышается монастырь Галарус Оратори. Формой остров напоминает перевернутую вверх дном лодку. Сохранились ступени, ведущие на вершину, и несколько хижин-келий, похожих формой на пчелиные улья.
Старейшая действующая церковь Великобритании, построенная на рубеже VI-VII вв., находится в городе Кентербери на юго-востоке Англии. Это скромная по архитектуре церковь Святого Мартина, первоначально относящаяся к аббатству Святого Августина (ныне находится в руинах). Святой Августин был первым архиепископом Кентерберийским, именно при нем в Англии было принято христианство. С этого времени Кентербери является религиозной столицей Англии. С той поры архиепископы Кентерберийские носят титул примаса всей Англии и являются в стране высшими церковными иерархами.
Лондонский Тауэр ведет свое начало от Вильгельма Завоевателя. В XI в. была построена 27-метровая Белая башня Тауэра, внутри которой сохранилась капелла Святого Иоанна, – чистый образец нормандского стиля. Сейчас в ней размещаются экспозиции королевского арсенала: старинное артиллерийское оружие, рыцарское вооружение и доспехи. В соседнем здании находится королевская сокровищница с 12 коронами, 11 из которых сделаны из золота, и одна – из платины. Стены, окружающие крепость, укреплены 13 башнями. Крепость ревностно чтит свои традиции: лейб-гвардейцы («бифитеры») по-прежнему носят мундиры тюдоровской эпохи, и все так же после захода солнца страж запирает ворота Тауэра на замок.
В начале XII в. в городе Дарем на северо-востоке Англии был построен кафедральный собор Христа и Святой Девы Марии – лучший образец нормандской архитектуры Британии. Огромный храм был посвящен Святому Кутберту, чьи мощи там и хранятся. Архитектурные решения, воплощенные в нем, стали предвестниками готической архитектуры. Рядом с собором возвышается Даремский замок, строительство которого началось в XI в. по приказу Вильгельма Завоевателя для защиты границы с Шотландией. Замок служил резиденцией архиепископов.
В XII в. было образовано цистерианское аббатство Фаунтинз на реке Скелл. Монахи ордена придерживались очень строго образа жизни: носили одежду из грубой неокрашенной шерсти, давали обеты уединения и молчания. К середине XIII в. аббатство стало одним из богатейших в Англии, был возведен целый комплекс религиозных, жилых и хозяйственных построек. Однако в XVI в. указ короля положил конец всем монастырям в Англии. Имущество аббатства было продано, новый владелец начал строить поместье, частично используя камень из старых стен. В XVII-XVIII вв. вокруг был разбит пейзажный парк в духе романтизма – и руины старинного монастыря идеально вписались в этот преображенный ландшафт. Парк Стадли-Ройял стал образцом нового, романтического пейзажа, повлиявшим на парковое искусство других стран.
В конце XIII в., при английском короле Эдуарде I, было осуществлено создание в северном Уэльсе на территории княжества Гуиннед оборонительной линии, состоящей из четырех замков. Этот комплекс укреплений, построенных в едином стиле, известен под названием «Железное Кольцо Короля Эдварда». Замок Боумарис возвышается на острове Англси среди роскошной зелени. Замок Конви уютно расположился в устье стекающей с гор реки. Замок Кэрнарфон был разработан одновременно как крепость и дворец. Замок Харлех находится на вершине высокого утеса в самом сердце Уэльса.
Для готики Англии XIV-XVI вв. характерно стремление к большей выразительности, к отходу от классических сложившихся форм. Планы усложнены различными пристройками – дворами, капеллами, что придает им «летящий» силуэт. Фасады решены более сухо, окна-розы встречаются редко, они заменяются проемами с вертикальными членениями или сплошным витражом. Выдающимися памятниками готической архитектуры Англии являются соборы Кентерберийский (XI-XVI вв.) и Вестминстерского аббатства (XIII-XVI вв.).
Знаменитый кафедральный собор в городе Кентербери начали строить еще в XI в. Здесь впервые вместо круглых арок возводят стрельчатые – это один из самых ранних образцов английской готики. Собор был закончен только в начале XVI в. в типичном для Англии «перпендикулярном готическом стиле». После XVI в., когда отделилась англиканская церковь, Кентербери продолжал оставаться духовным центром страны и резиденцией одного из двух архиепископов Англии.
Находящееся в Лондоне Вестминстерское аббатство было основано в XI в. на месте старого монастыря, давшего начало городку Вестминстер (буквально – «западный укрепленный монастырь»). Аббатство стало местом коронации всех английских монархов, начиная с Вильгельма Завоевателя. Также здесь похоронено большинство английских монархов и много других известных людей. Большая часть зданий аббатства была построена в XIII в. в раннеанглийском стиле.
Столица Шотландии – город Эдинбург («крепость Эдина») возник в VII в. на берегу залива Фёрт-оф-Форт («устье Форта») Северного моря. Уже в XII в. Эдинбург выступал в качестве административного центра Шотландии. В XV в. здесь заседал шотландский парламент, благодаря чему город получил статус официальной столицы Шотландского королевства. Старый город Эдинбурга сохранил свой средневековый облик. Для шотландских королей в Эдинбурге был построен дворец Холирудхаус. Этот дворец возвели в одной миле от Эдинбургского замка. Улица, идущая по гребню горы от дворца к замку на скале, получила название Ройял-Майл («Королевская миля»). Параллельно этой улице, но уже в низине, тянется Принсез-стрит, которую шотландцы считают самой прекрасной в мире улицей. И действительно, с Принсез-стрит открывается чудесная панорама на замок и старый город.