Становление социальной экологии как самостоятельной науки

Своим появлением термин «социальная экология» обязан американским исследователям, представителям Чикагской школы социальной психологии Р. Парку и Е. Берджесу. Авторы употребили этот термин в начале двадцатых годов ХХ в. и стали использовать в качестве синонима понятия «экология человека». Понятие же «социальная экология» подчеркивает не биологическое, а социальное явление, имеющее, впрочем, и биологические характеристики.
Одно из первых определений социальной экологии дал в своей работе в 1927 году Р. Мак-Кензил. Под социальной экологией он понимал науку о территориальных и временных отношениях людей, на которые оказывает свое влияние внешняя среда. Такое определение предмета социальной экологии призвано было стать основой для исследования территориального деления населения внутри внутри городских агломераций.

Термин «социальная экология» как специфическое направление исследований взаимоотношений человека в социуме со средой своего существования, не прижился в западной науке, в рамках которой предпочтение с самого начала стало отдаваться понятию «экология человека». Это создавало определенные трудности для становление социальной экологии как самостоятельной, гуманитарной дисциплины. В рамках экологии человека разрабатывались биологические аспекты человеческой жизнедеятельности, которая имела более развитый категориальный и методологический аппарат, долго «заслоняла» гуманитарную социальную экологию от научной общественности. В это время социальная экология самостоятельно развивалась как экология города.

Существенный прогресс в развитии социальной экологии, обособлении ее от биоэкологии произошел в 60-е годы прошлого столетия. Уже в 70-ых годах социальная экология стала самостоятельной научной дисциплиной. Существенный вклад в развитие отечественной социальной экологии внесли Э. В. Гирусов, А. Н. А. Кочергин, Ю. Г. Марков, Н. Ф. Реймерс и др. Все большее число людей склоняется к расширенному толкованию предмета социальной экологии, под которым понимаются специфические связи между человеком и средой его обитания. Задачи социальной экологии: 1. изучение влияния среды обитания как совокупности природных и общественных факторов на человека; 2. влияние человека на окружающую среду, воспринимаемую как рамки человеческой жизни.