Три главные страны Южной Америки
Бразилия
Бразилия — страна, занимающая центральную и восточную части Южной Америки. Бразилия имеет
выход к Атлантическому океану, граничит с Французской Гвианой, Суринамом, Гайаной, Венесуэлой, Колумбией, Перу, Боливией, Парагваем, Аргентиной, Уругваем. Площадь Бразилии — 8512 тыс. км2, по данному показателю страна занимает 5-е место в мире после России, Китая, Канады и США. Население — 159,7 млн. человек, по форме правления это республика, столица — Бразилиа (1,5 млн. жителей).
Основу рельефа Бразилии составляет Амазонская низменность — огромная заболоченная равнина, покрытая густыми джунглями и изрезанная реками.
На севере и юге соответственно находятся Гвианское и Бразильское плоскогорья — равнины с ярко выраженным засушливым периодом, расположенные высоко над уровнем моря. Большая часть территории страны расположена между экватором и южным тропиком, климат здесь отмечается экваториальный и субэкваториальный, только на юго-восточном побережье тропический. Температура здесь постоянно высокая, редко опускается ниже +20 °С. В западной части Бразилии осадков выпадает до 2500 мм в течение всего года, на остальной территории основные осадки выпадают летом.
Благодаря Амазонке водные ресурсы Бразилии являются поистине неисчерпаемыми. Помимо источника пресной воды эта река является и важнейшей транспортной артерией. Другие крупные реки — Арагуая, Сан-Франциско, Парана.
Население страны достаточно пестро по своему этническому и расовому составу. До середины XIX века Бразилия являлась португальской колонией, поэтому крупную часть населения составляют потомки португальских колонистов. Вместе с другими выходцами из Европы они составляют большую часть населения — 55%. Также в Бразилии проживают представители негроидной и монголоидной рас, мулаты. В глубине джунглей сохранились племена, находящиеся на достаточно низком уровне развития. Уровень урбанизации в стране очень высокий -78%, крупнейшие города — Сан-Паулу (16,5 млн. жителей), Рио-де-Жанейро (10,2 млн.), Белу-Оризонти (3,8 млн.).
Большая часть страны покрыта лесами, что делает лесодобычу одной из отраслей специализации для страны. В джунглях Амазонии огромные запасы ценной древесины, но нерегламентированная вырубка уничтожает уникальные леса. Правительство страны вынуждено принимать меры по сохранению сельвы. Бразилия также богата полезными ископаемыми: железной рудой, марганцевыми, никелевыми, урановыми рудами, есть залежи бокситов, золота.
Бразилия — наиболее значительная из стран Южной Америки, ее экономическое развитие идет быстро. Сельское хозяйство находится на высоком уровне, выращиваются кукуруза, рис, сахарный тростник, цитрусовые, кофе, какао-бобы. Кроме этого развивается и промышленность: горнодобывающая, машиностроение.
Венесуэла
Венесуэла — страна в северной части Южной Америки. Имеет выход к Карибскому морю (Атлантическому океану), граничит с Гайаной на востоке, Бразилией на юге и Колумбией на западе. Площадь Венесуэлы — 912 тыс. км2, население — 21,6 млн. человек. По форме правления это республика, столица — Каракас (3 млн. жителей).
Большая часть страны находится на Оринокской низменности, на востоке расположено Гвианское плоскогорье, на западе — хребты Анд. Климат в основном субэкваториальный, на севере страны — тропический. В течение всего года здесь тепло, осадков выпадает от 4000 мм в предгорьях Анд до 700 мм на плоскогорье. С юга на север страну пересекает река Ориноко, впадающая в Атлантический океан. На ее притоке — реке Чурун, которая берет свое начало на Гвианском плоскогорье, находится высочайший в мире водопад Анхель.
До 1630 г. Венесуэла являлась колонией Испании, поэтому большинство европеоидного населения страны имеет испанское происхождение. Основу населения составляют метисы и мулаты, доля коренного населения незначительна. Очень высокий уровень урбанизации -93%, но для Венесуэлы, как и для многих других латиноамериканских городов, характерна «ложная» урбанизация. Крупнейшие города — Каракас, Маракайбо (1,6 млн. чел.), Валенсия (1,4 млн. чел.).
Важнейшим элементом экономики Венесуэлы является добыча и переработка нефти, Венесуэла — одна из стран — членов ОПЕК. В целом же это развивающаяся страна со средним уровнем развития экономики. Другие важные отрасли промышленности помимо нефтяной — металлургическая, текстильная, пищевая. Разводится крупный рогатый скот, выращивается рис, кукуруза, кофе, цитрусовые, развито рыболовство.
Аргентина
Аргентина — вторая по площади страна в Южной Америке, расположена в южной части материка. Граничит на западе с Чили, на севере с Боливией и Парагваем, на северо-востоке — с Бразилией и Уругваем, имеет выход в Атлантический океан. Площадь Аргентины -2763 тыс. км2, население — 34,6 млн. чел. По форме правления это республика, столица — Буэнос-Айрес (11,8 млн. жителей).
Основные формы рельефа: Ла-Платская низменность на севере, Патагонское плато на юге страны, вдоль западной границы протянулись Анды. Климат в стране субтропический на севере и умеренный в остальной части Аргентины. В южной части страны осадков выпадает мало, летом жарко, а зимой температура опускается ниже нуля (средняя температура самого холодного месяца ОХ). В северной части осадков больше — до 1300 мм в год, климат теплее и мягче. Крупнейшие реки Аргентины — Парана, Парагвай, Уругвай. На одном из притоков Параны на границе с Бразилией расположен водопад Игуасу, достигающий 4 км в ширину.
Аргентина возникла как испанская колония и получила независимость в начале XIX века. 85% населения этой страны — представители европеоидной расы, потомки испанских и итальянских переселенцев. Остальные жители Аргентины — индейцы и метисы. Уровень урбанизации достаточно высок — 88%, крупнейшие города — Буэнос-Айрес, Кордова (1,3 млн. жителей), Росарио (1,2 млн.).
Аргентина относится к развивающимся странам, экономика основана на добыче полезных ископаемых (нефти и природного газа) и сельском хозяйстве. Важнейшими культурами являются кукуруза, пшеница, соевые бобы, виноград. Наиболее развитой отраслью сельского хозяйства является животноводство, половина территории страны занята под пастбища. В промышленности развито машиностроение, металлургия, нефтепереработка, легкая промышленность.