Вашингтон — столица США

В 1790 году, когда первый президент страны Джордж Вашингтон подбирал место для новой федеративной столицы, он остановился на берегах Потомака. Его не смутило то, что они были покрыты болотами. Ему важно было основать столицу в таком месте, которое отвечало бы условиям компромисса, достигнутого Севером и Югом, согласно которому федеральная столица должна лежать точно на полпути от поселений Новой Англии к штату Джорджия.

В 1801 году при вступлении Джефферсона на пост президента в новой федеральной столице была устроена первая торжественная церемония инаугурации — провозглашения американского лидера главой государства. В то время город выглядел захудалым провинциальным поселком.

Сейчас болот нет, хотя в летний день влажность воздуха очень высока.

По своему облику город отличается от других крупных городов, в нем практически нет головокружительных небоскребов. Поэтому здание Капитолия отовсюду хорошо видно. В районе Белого дома много министерств и федеральных ведомств. В архитектуре города заметно влияние европейского классицизма — немало улиц, напоминающих уголки Парижа или Рима. Вашингтон — один из самых зеленых городов Америки. Более чем на 6 километров тянутся городские парки Вест-Потомак и Ист-Потомак, разделенные большим проточным прудом. В Вест-Потомаке стоит белое здание мавзолея Авраама Линкольна. Его украшают 36 мраморных дорических колонн (по числу штатов федерации на тот момент, когда был злодейски убит президент). В Ист-Потомаке расположен мавзолей другого президента — Томаса Джефферсона.

Центральная точка города — Капитолий, где помещается конгресс США. Библиотека конгресса — одна из крупнейших библиотек мира, здесь собрано более 40 миллионов книг, журналов и документов.