Великие географические открытия (5 класс)

Начало эпохи Великих географических открытий

Эпохой Великих географических открытий принято называть период с конца XV до середины XVII века. Это время — совсем небольшой срок в истории человечества. Но оно полностью перевернуло в сознании людей представление о Земле, сменив религиозные вымыслы истинными знаниями.

В середине XV — конце XVII века в Европе, благодаря развитию науки и техники, произошёл рост промышленного производства. Образовались излишки товаров, которые надо было продавать. Поэтому европейцы задумались, как бы им поскорее добраться до богатых восточных рынков. Те торговые объездные пути через Среднюю и Центральную Азию, которыми они всегда пользовались, были чересчур длинны и, главное, далеко не безопасны.

Если Земля шарообразна и обращается вокруг Солнца, то должен существовать короткий западный путь в Индию — через Атлантический океан. Однако в те времена это была всего лишь догадка.

В Европе имели представление об Индии как о заморской диковинной стране, где изобилие золота, драгоценностей, слоновой кости, пряностей и тканей. Все эти товары были в Европе большой редкостью и стоили очень дорого. Если западный морской путь существует, то несметные сокровища можно заполучить без торговых посредников — турецких и арабских купцов. Их государства в XIII веке, как стеной, отделяли города Средиземного моря от рынков на Востоке. Турки и арабы облагали сухопутные караваны тяжёлыми поборами за провоз товаров, а часто просто грабили. В поисках новых водных путей европейцы принялись осваивать морские просторы.

Корабли в Средние века не были приспособлены к дальним плаваниям. Португальцы научились строить трёхмачтовые каравеллы. Лёгкие, устойчивые на воде, они двигались под парусами и при боковом, и при встречном ветре. Кроме этого, совершенствовались компас и другие навигационные приборы, уточнялись карты.