Воды Тихого океана

Тихий океан — величайший океан Земли. Он имеет самую большую площадь — 178,68 млн. км2. Здесь находится Марианская впадина — глубочайшая океаническая впадина Земли, её глубина — 11 022 м. А также, Тихий океан — самый древний среди всех земных океанов. Европейцам он стал известен сравнительно поздно. Его открыл испанский конкистадор Васко Нуньес де Бальбоа в 1513 году. Однако, он и его отряд, пройдя через американские джунгли, и не подозревали, что открывшееся им водное пространство — это величайший океан Земли. Бальбоа назвал его Mar del Sur или Южное море. Настоящим открытием Тихого океана стало кругосветное плавание Фернана Магеллана. В 1520 г. его корабли обогнули Южную Америку, и в течение всех трёх месяцев плавания открытый Магелланом океан оставался исключительно спокойным. Очевидно, по этой причине Магеллан и назвал его Тихим. В действительности же, это самый грозный океан планеты — здесь случаются сильнейшие шторма и ураганы, происходит множество землетрясений, извергаются вулканы.

Тихий океан имеет сложный рельеф дна. В основании океана находится Тихоокеанская плита, а также примыкающие к ней плиты Наска, Кокос, Хуана де Фука, Филиппинская, на юге — Антарктическая плита, а на севере — Северо-Американская. Такое большое количество плит и приводит к сильной тектонической активности дна Тихого океана. На границах Тихоокеанской плиты находится так называемое «Огненное кольцо» планеты с постоянными землетрясениями и извержениями вулканов. В результате движения плит в океане образовались тысячи материковых и вулканических островов, объединяющиеся в целую самостоятельную часть света — Океанию. Такого количества островов и архипелагов больше нет ни в одном другом океане Земли. На самом дне Тихого океана располагается около 10 тысяч отдельных подводных гор, в основном вулканического происхождения, находится сложная система срединно-океанических хребтов и глубоководных желобов, а также ряд крупных котловин: Чилийская, Перуанская, Северо-Западная, Южная, Восточная, Центральная.

Климат океана исключительно разнообразен, так как Тихий океан простирается от побережья Антарктики до берегов Аляски и Чукотки, через него проходят все климатические пояса Земли. Наибольшее количество осадков — более 2000 мм выпадает в экваториальном поясе, из тропиков к экватору постоянно дуют пассаты, в умеренные широты — западные ветры. Более холодный и суровый климат наблюдается в южной части океана, которая у берегов Антарктики каждую зиму покрывается льдом. От Северного Ледовитого океана Тихий отделен сушей и Беринговым проливом, а потому на севере климат более мягкий. Климат западных берегов океана преимущественно муссонный. В Тихом океане образуются сильнейшие ураганы, которые принято называть тайфунами (на фото). Они формируются в Северо-Западной части Тихого океана и обрушиваются на побережье Евразии: Индонезию, Филиппины, Китай, Японию. Осадки в океане, в целом, преобладают над испарением, поэтому соленость воды несколько ниже, чем в других океанах.

Органический мир Тихого океана очень богат. В нём обитает половина всей массы живых организмов Мирового океана. Это объясняется его огромной площадью и разнообразием природных условий. Наибольшего разнообразия жизнь достигает здесь в приэкваториальных и тропических широтах на шельфе — в коралловых рифах. Субполярные воды у берегов России богаты промысловыми рыбами: минтаем, сельдью, камбалой. В Охотском море добывают лосось и камчатского краба. У берегов Австралии находится уникальный природный комплекс — Большой Барьерный риф. По размерам он сопоставим с Уральскими горами и полностью образован живыми организмами — кораллами.

На берегу Тихого океана располагается около 50 стран, в которых проживает почти половина всего населения Земли. Именно поэтому океан имеет огромное промысловое значение, половина мирового улова рыбы приходится именно на его территорию. На шельфе также ведутся разработки полезных ископаемых, здесь проходят важнейшие транспортные пути.