Волго-Вятский район

• Состав: Кировская и Нижегородская области, республики Марий Эл, Мордовия, Чувашия.
• Главные города: Нижний Новгород — 1,4 млн. чел., Киров, Чебоксары.

Этот небольшой по площади и населению район, единственный, не выходящей к границе России не имеющий крупных природных ресурсов, создал развитую экономику, опираясь на свое чрезвычайно выгодное географическое положение — в географическом центре Восточно-Европейской равнины, в месте слияния Волги и Оки и между главными районами России — Центральным, Поволжским и Уральским. Используя научно-технические достижения Москвы, металл Урала, нефть Поволжья, г. Нижний Новгород стал третьим промышленным, торговым и научно-техническим центром России.

Основой промышленности стало машиностроение, возникшее в начале XX века из местного судостроения, а позже дополненное автомобильными, авиационными, военными и другими заводами. Это самый «машиностроительный» район страны: доля машин в выпуске промышленной продукции района превышает 40%. Его главная специализация — транспортная техника. Ведущая отрасль — автомобильная, представлена заводом «ГАЗ» в Нижнем Новгороде, где производят 20% легковых автомобилей России, а также грузовые машины, в т.ч. типа «Газель». В районе выпускают также автобусы, автосамосвалы, автофургоны, вездеходы, моторы и дизельные двигатели, запасные части. Важное значение имеет выпуск тракторов, бульдозеров, тягачей, экскаваторов (13 производства страны) и другой движущейся техники.

Судостроение представлено несколькими заводами, среди которых крупнейший — Сормовский в Нижнем Новгороде. Он строит суда на подводных крыльях, дизель-электроходы, морские паромы, суда типа «река — море», суда военного назначения. Сейчас, в связи с конверсией, начинается выпуск более современных судов, в конструкции которых широко использованы достижения военного судостроения.

В Нижнем Новгороде работает авиационный завод. С ним связано развитие точного и тонкого машиностроения — производство станков, приборов, инструментов, электро- и радиотехники, средств автоматики. Во многих городах размещаются предприятия ВПК. Наиболее известен из них город Арзамас, около которого в «закрытом» городе были созданы первые атомные и водородные бомбы и другие виды ядерных вооружений (город Саров).

Машиностроение тесно взаимодействует со второй отраслью района — химической, которая производит автомобильные шины, искусственные кожи, смолы и пластмассы и другие изделия, нужные в машиностроении. Для земледелия выпускают азотные и фосфорные удобрения. Главный центр — г. Дзержинск.

Третья отрасль специализации — лесная промышленность, но лесные ресурсы уже истощены и сохранились лишь на севере Кировской обл. Однако в г. Балахне на Волге действует крупный целлюлознобумажный комбинат, производящий 1/3 газетной бумаги в стране. Различные деревообрабатывающие предприятия размещаются практически во всех городах района.

Развитие этих отраслей обеспечивается энергетикой, работающей на привозных нефти и газе, а также гидроресурсах Волги, на которых работают Нижегородская и Чебоксарская ГЭС. Нефтепереработка, передельная металлургия, цементное производство, легкая, в т. ч. крупная обувная, промышленность дополняют хозяйственный комплекс.

Сельское хозяйство района работает устойчиво, в основном на землях южной части района, где выращивают пшеницу, крупяные культуры, хмель (Чувашия), рожь, картофель, овес, лен-долгунец (Заволжье). Мясомолочное животноводство развито повсюду, но сильнее — в северной части района. В южной больше разводят свиней и овец. Развитие сельского хозяйства опирается на традиции многонационального населения, хорошо сохранившиеся в местных селах.

В целом район имеет стабильное население и равномерную заселенность (кроме Кировской области) — около 30-40 чел./км Фактором стабильности являются благоприятные экономические и природные условия района, а также высокая доля в сельском населении чувашей, марийцев, мордвы, которые менее склонны к переселениям по сравнению с русскими.

Нижний Новгород — четвертый по величине город России — является центром городской агломерации с 2 млн. населения и 20 городскими поселениями. Среди других городов выделяются г. г. Чебоксары, Киров, Саранск, Волжск, Дзержинск, где работают современные заводы квалифицированного машиностроения, военные, химические и другие предприятия. Но все они сильно уступают Нижнему Новгороду по производственному и людскому потенциалу.

Период реформ, сопровождающийся спадом в экономике, сильнее затронул периферийные области — заволжские территории и национальные республики. Район выживает за счет автомобилестроения, спад в котором существенно ниже, чем в других отраслях.

Экологическая ситуация в районе в целом достаточно благополучная, за исключением крупных городов и центров химической и целлюлозно-бумажной промышленности — Нижнего Новгорода, Дзержинска, Балахны и др. Здесь население страдает от загрязнения воздуха и водоемов, в т.ч. и самой Волги. Наличие в районе двух крупных водохранилищ с их плотинами вызывает подтопление земель, эвтрофикацию мелководий, гибель рыбы и другие волжские проблемы.

Перспективы района связаны, прежде всего, с развитием отраслей специализации, с возрождением авто-, судо- и авиастроения с их переходом на спрос среднего и мелкого потребителя. Поэтому будет развиваться серийное производство разнообразных по назначению и параметрам транспортных средств, использование которых может быть и индивидуальным, и мелкокорпоративным (в малом и среднем бизнесе). Район по своей технической подготовленности может развить и другие современные производства, в т.ч. разработку малоотходных экологичных технологий и образцов такой техники, а также может возродиться как крупный торгово-распределительный центр с комплексом посреднических услуг.