Язык, верования и фольклор калмыков

Калмыкский язык принадлежит к алтайской семье монгольской группе языков. До середины ХVII в. калмыки пользовались старомонгольской письменностью, усовершенствованной в 1648 г.

В 1924 г. был принят алфавит на основе русской графики, замененный в 1930 г. латинизированным. В 1938 г. калмыцкая письменность вновь была переведена на русскую графику. В основу литературного калмыцкого языка лег дербетский говор.

С ХVII в. калмыки исповедовали ламаизм. К правящей верхушке примыкало ламаистское духовенство, жившие в многочисленных монастырях-хурулах (в 1886 г. в Калмыкии насчитывалось 62 хурула). Попытки христианизации калмыков не имели особого успеха.

Из фольклора калмыков наиболее известен героический эпос Джангар. Эпос в мифологической форме (приключения сказочных богатырей: Джангара, Савара, Хонгора, Алтан-Цеджи, и др. в сказочной стране Бумба) отражает, по всей видимости, некоторые этапы развития общемонгольского этноса и взаимодействия отдельных его частей в период складывания эпоса (XIV в.).

Значительное влияние на содержание Джангар, так же как и на всю мифологию, оказал ламаизм, принятие которого облегчалось тем, что целый ряд общих представлений ламаизма (северная ветвь буддизма) совпадает с традиционными представлениями монголов о мире. В то же время буддизм, в отличие от родовой и узко-этнической идеологии, имеет общечеловеческий характер.