Южная Азия

В составе макрорегиона Южная и Восточная Азия нами выделен Южноазиатский туристский мезорегион, который охватывает две страны полуострова Индостан (Индия и Бангладеш) и островные государства Шри-Ланка и Мальдивы. Южная Азия отличается экзотичностью и разнообразием своей культуры и природы, а также обладает богатыми рекреационными ресурсами.

Уникальность культуры Южной Азии связана с индуистской религией, в особенности в Индии и Шри-Ланке. Свой культурный след в Индии оставили также буддизм (ныне представлен в Шри-Ланке и гималайской части Индии) и ислам (в настоящее время определяет культурную специфику Бангладеш). В Южной Азии преобладают народы индоарийской группы индоевропейской семьи (бенгальцы, хиндустанцы, бихарцы, раджистанцы, маратхи, сингалы и др.) и дравидийской семьи (тамилы, телугу и др.), а также представлены народы сино-тибетской семьи (тибетцы и др.).

Республика Индия занимает площадь 3 млн. 287 тыс. кв. км, численность населения в 2008 г. составляла 1 млрд. 148 млн. чел. Название Индия произошло от имени реки Синдху (Инд), воспринятое европейцами в древнегреческой и латинской форме India. Национальное название государства – Бхарат, происходящее от Бхаратаварши («страна бхаратов»). Бхараты – герои древнеиндийского эпоса «Махабхарата», а также индейское племя, реально существовавшее во II – начале I тыс. до н.э.

Народная Республика Бангладеш занимает площадь 147,6 тыс. кв. км, численность населения в 2008 г. составляла 153,5 млн. чел. Название Бангладеш на языке бенгали переводится как «страна бенгальцев».

Демократическая Социалистическая Республика Шри-Ланка занимает площадь 65,6 тыс. кв. км, численность населения в 2008 г. составляла 21,1 млн. чел. Название Шри-Ланка переводится с санскрита как «славная, великолепная, благословенная земля». До 1972 г. государство носило имя острова, на котором оно расположено, – Цейлон. Это название возникло в результате переработки санскритского Синхала двипа («остров сингалов»), где сингалы – имя одного из народов Шри-Ланки.

Мальдивская Республика занимает площадь 0,3 тыс. кв. км, численность населения в 2008 г. составляла 390 тыс. чел. Название Мальдивы образовано с помощью древних индоевропейских основ male («выделяться в рельефе, возвышаться») и divy («остров»).

Всего в пределах туристского региона в список Всемирного наследия ЮНЕСКО включено 37 объектов, из них 30 являются памятниками культуры. Культурное наследие Южной Азии относится в основном к четырем историко-культурным пластам: буддийскому, брахманистскоиндуистскому, мусульманскому и колониальному.